Benedict Jacka

Parfois, il n’y a pas de bon choix, ai-je fini par arguer à mi-voix, dans le noir. Il arrive qu’on se rabatte sur une décision parce que toutes les autres étaient pires.

- Tu sais ce qu’on dit, a rétorqué Coatl. Deux personnes ne peuvent garder un secret que si l’une d’elles est morte.

Techniquement, je n’avais pas tué ces hommes – si quelqu’un vous a attaqué et que vous l’avez fait tomber dans une fosse aux tigres, alors, d’un certain point de vue, ce sont les tigres qui l’ont tué.

Quand on passe tout son temps dans le malheur et la solitude, il est très facile de se mettre à haïr ceux qui possèdent ce qu’on n’a pas.

- I know a lot of girls who’d give a lot to be as powerful as you.
- That’s because they’ve never lived with it,’ Anne said. ‘I know the ones you’re talking about. Those apprentices all say how awesome it would be to be as strong as me, and they’re all so bright-eyed. They think it’s like … like some pretty necklace. Something they can put on, and everyone will cheer them and clap for them, until they take it off. They don’t understand that you can’t take it off. Once people know what you are, what you can do, then when they look at you, that’s what they see. They don’t see you as a girl. They don’t even really see you as a person.’

You can always get away from conflicts. But if you take that far enough, staying away from conflicts also means staying away from life. I can stay safe if I keep my distance, but it’s a pretty empty sort of existence.

Most of the time, when someone says ‘populism’ in that context, they mean ‘something that’s popular that I don’t like.’ If they like it, they call it ‘democracy’ or ‘representation.

Everything changes. Pick any constant about your life and wait long enough, and it’ll be different. We all know that, but for some reason, it’s a hard lesson to remember. I suppose it’s because to do anything, we have to assume that things won’t change—you can’t make plans without assuming a certain degree of permanence. And for the most part, that assumption turns out to be true. Until it isn’t.

(Tout change. Choisissez n'importe quelle constante de votre vie et attendez assez longtemps, et elle sera différente. Nous le savons tous, mais pour une raison ou une autre, c'est une leçon difficile à retenir. Je suppose que c'est parce que pour faire quoi que ce soit, nous devons partir du principe que les choses ne changeront pas - vous ne pouvez pas faire de projets sans supposer un certain degré de permanence. Et la plupart du temps, cette hypothèse s'avère vraie. Jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus.)

Ah, ne me lancez pas sur le sujet des licornes. Pour une raison mystérieuse, tout le monde en a une image idéalisée, comme s'il s'agissait de flocons de neige splendides et innocents. Splendides, certes. Mais innocents ? Laissez-moi rire. Attendez qu'un de ces petits salopards essaie de vous transformer en kebab, et vous allez vite changer d'avis.

J'ai entrepris de passer en revue les futurs un à un, dans le but d'identifier celui où je parviendrai à forcer la statue sans activer l'élémentaire de foudre. C'était un processus lent et laborieux, et le temps filait tandis que je restais là, debout, à trier tous ces possibles qui n'en finissait pas de basculer, de changer, dans l'espoir de dénicher le bon. J'ai dû en visionner plus de mille, peut être deux ou trois mille, en essayant tous les objets, toutes les actions, toutes les combinaisons de sorts imaginables. Avec toujours la même conclusion.

Le Conseil ne m'a jamais aimé. Ce n'est pas nouveau.

Alex, a dit Richard. Cela fait une éternité.

Si elle te bat, elle ira supplier Sagash de te garder. Encore qu'il n'auront pas besoin de toi dans ton intégralité. Pourquoi s'encombrer de bras et de jambes ? J'ai vu quelqu'un comme ça, un jour, dans le labo d'un mage de l'Ombre. Le mage le gardait comme curiosité. Cela dit, il était difficile à identifier. Quand on découpe, il vient un moment où on y voit plus grand chose. Il n'avait plus d'yeux ni de langue. Mais ça ne l'empêchait pas de hurler. Ils pourraient sans doute te garder en vie comme ça pendant une cinquantaine d'années. Ça ne serait pas rigolo ? Un bon moment à passer ?

Pourquoi ? Pourquoi je n'aurais pas le droit à un nouveau départ ? Je n'ai pas assez payé ?

Anne, je ne me suis jamais cru meilleur qu'aucun d'entre vous. Pourquoi penses-tu que j'ai essayé de vous laisser en dehors de tout ça ? S'il fallait que quelqu'un en porte la responsabilité, autant que ce soit moi...

Se retrouver psychologiquement à nu face à autrui est un concept particulièrement effrayant. Une fois cette ligne franchie, peu importe jusqu'où l'on va, finalement. Cette violation de l'intimité est extrême.

Prévoir les actions d’une créature vivante est nettement plus compliqué. Le libre-arbitre est l’un des obstacles auxquels se heurte la divination : si quelqu’un n’a pas véritablement fait de choix, la magie divinatoire ne peut pas voir plus loin. Elle permet d’évaluer les ramifications que le futur peut emprunter, et les conséquences de chacune, mais la décision finale appartient au sujet.

Les devins ne peuvent pas dégainer l'arsenal flamboyant des mages élémentaires. Nous ne savons ni voler ni lancer du feu ou désintégrer des trucs. (...) Ce que nous possédons, en revanche, c'est la connaissance, et à condition de l'employer à bon escient, elle peut devenir un moyen de pression redoutable.

Pour un devin, il est dangereux de pénétrer au milieu d'une foule comme celle-là. Le principal facteur limitant la portée de la magie divinatoire dans le futur, c'est l'imprévisibilité : plus il y a de variables dans l'environnement, plus le champ de visualisation est restreint. (p.120)

J'ai poussé mon télescope mental jusqu'à ses limites, m'efforçant de distinguer les mots exacts. En me concentrant et en assemblant des fragments de futurs parallèles, j'ai pu déchiffrer quelques bribes.
(...)
Je me suis arrêté net. Les futurs que j'avais si soigneusement fait émerger ont volé en éclats et se sont évaporés dans l'obscurité.