Benoît Fidelin

Dans cette collection documentaire jeunesse, le plus important est le récit que peuvent faire un ou plusieurs témoins ayant vécu directement les faits évoqués, avec ses propres impressions, convictions. C'est toujours poignant. de plus, il y a toujours une partie plus documentaire qui retrace le déroulé, date après date, année après année, qui replace le contexte politique...

Lecture jeune, n°119 - Rédigé par un journaliste reporter au Pèlerin magazine, ce documentaire précieux retrace la guerre civile et la dictature des Khmers rouges de 1970 à 1979. Selon le principe de cette collection qui traite des grands conflits du XXe siècle, la structure de l’ouvrage est axée sur une partie « Témoignages », complétée par un dossier. Trois témoins croisent leurs points de vue : le premier n’était qu’un enfant de sept ans au moment de la guerre, la deuxième, alors adolescente, a combattu avec les Khmers rouges avant de prendre conscience du génocide perpétré, le troisième rend compte de son statut d’esclave dans les rizières – où les Khmers rouges ont déporté les populations – puis les camps de réfugiés en Thaïlande. Malgré la dureté des évènements évoqués, tous ont gardé un espoir salutaire. Le dossier est clair et concis, donnant les explications indispensables pour comprendre la tragédie. Contrairement aux précédents ouvrages qui portaient sur les deux guerres mondiales, il sera à vrai dire plus facile pour un adolescent qui n’a aucune notion sur le conflit cambodgien d’entrer dans le documentaire par le biais du dossier. Le sujet n’a pas été souvent traité dans les ouvrages de jeunesse et celuici vient combler cette lacune. ? Cécile Robin-Lapeyre