Citation de gouelan
Ce n'est qu'à partir du VIè siècle que l'on peut vraiment commencer à parler de Bretagne pour désigner la péninsule armoricaine sans risquer de se faire taxer d'anachronisme. Pourtant, comme le rappelle J.-C. Cassard, "il y a toujours eu des Bretons des deux côtés de la manche". Quand les auteurs, comme l'historien des Francs Grégoire de Tours, mentionnent la Britannia, il n'est pas toujours facile, dans certains cas, de distinguer s'il s'agit de la "Grande" ou de la "Petite" Bretagne. En effet, la Manche, plutôt qu'un obstacle aux échanges, est une voie de communication. Il ne faut, selon un témoignage contemporain, que vingt-quatre heures pour la franchir à la rame; parcourir sur terre une telle distance (250 km environ) est à l'époque beaucoup lus long et bien plus dangereux.
