C. Scott Littleton

Orphée avait épousé la belle Eurydice. Le mariage à peine consommé, elle marcha sur un serpent; celui-ci la mordit et elle mourut empoisonnée.
Armé de sa lyre, Orphée descendit aux Enfers pour supplier Hadès de libérer Eurydice. Il chanta sa supplique d'amour, déclamant qu'il ne quitterait les Enfers qu'en compagnie de son épouse.
Lorsque les damnés eux-mêmes se mirent à pleurer d'émotion, Hadès accepta qu'Eurydice remonte sur terre avec Orphée, mais à une condition: tant qu'il n'aurait pas quitté l'Au-delà, il ne devrait pas se retourner pour la regarder. Orphée marcha donc sur le chemin pentu et sombre tout en jouant de sa lyre. Mais au dernier moment, le désir le submergea. Il se retourna pour la serrer dans ses bras. Dans un gémissement pitoyable, elle se dissipa et retourna dans les Enfers.
Effondré, Orphée retourna en Thrace, où il endurcit son coeur à l'encontre des femmes.

Les mythes sont des miroirs magiques dans lesquels on peut voir le reflet de nos craintes et de nos espérances, mais aussi celles de nos lointains ancêtres qui, presque certainement, les racontaient bien avant l'invention de l'écriture. Collectivement, les mythes sont l'héritage de l'imagination du monde et représentent les racines de la littérature, de la philosophie et de la religion.

Confucius était moraliste, mais non un fanatique, et il n'exigeait pas la perfection. Il était enchanté lorsque ses élèves s'efforçaient de comprendre ses idées et faisaient quelques progrès. Il était capable d'éprouver de grandes joies et d'immenses désespoirs. Après avoir écouté la musique Shao dans l'Etat de Ch'i, il ne prêta pas attention au goût de la viande pendant trois jours.

Il n'imaginait pas que la musique pût procurer autant de joie.Yuan, l'un de ses disciples accomplis, mourut jeune, il ne put maîtriser ses sanglots. Confucius répliqua: "Vous trouvez mon chagrin excessif? Pour qui en éprouverais-je autant si ce n'est pas lui?