Par ailleurs, la nécessité de réduire l'empreinte écologique mondiale est en tension avec l'accès souhaité de tous les être humains à des conditions de vie de qualité. Pour l'instant - sauf Cuba jusqu'à la reprise des relations commerciales avec les Etats-Unis-, il n'existe aucun pays qui ait à la fois une empreinte écologique compatible avec un monde à "moins de deux degrés" et un indicateur de développement humain élevé.