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Critiques de Charles Smith (3)
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Enquête sur un aventurier de l'esprit : Le véri..

Livre reçu grâce à Babelio et les Editions de l'Evolution dans le cadre de l'opération Masse Critique de février 2014.



L'oeuvre et la vie d'Alfred Russel Wallace, pionnier de la théorie de l'évolution, sont plutôt discrètes dans l'histoire des sciences, cachées derrière le rayonnement de Darwin.

Cette biographie est très intéressante car, au-delà du lien entre Wallace et Darwin, elle observe et analyse les spécificités de ce personnage peu connu.

Wallace est non seulement un des théoriciens majeurs de l'évolution, dont les découvertes et écrits ont fait progresser les connaissances de son époque, mais aussi un homme fortement impliqué dans la vie politique et sociale de son époque.

Ce livre lève le voile sur les aspects peu connus de sa pensée, notamment ses liens avec le spiritisme et son fort engagement dans le socialisme britannique.

Je regrette par contre que le style de cet essai soit très plat, ce qui le rend plutôt fastidieux à lire, malgré un sujet très riche.
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Enquête sur un aventurier de l'esprit : Le véri..

Merci à Babelio et aux Éditions de l’Évolution pour ce livre.



Je trouve ironique d’avoir encore reçu un livre sur Wallace, qui ne croyait à la sélection sexuelle, alors que c’est mon sujet de thèse.



J’avoue que je ne sais pas vraiment pour qui ce livre est destiné. D’abord je me suis dit que l’idée d’analyser les grands « thèmes » de la vie de permettrait d’éviter de se lire une biographie. Puis ensuite je me suis dit que c’était un bon complément à la biographie de Wallace par Pierre Raby.



Quoi qu'il en soit, ce livre est très intéressant et permet de comprendre la complexité de la personnalité de Wallace, ce touche à tout. Et une fois de plus, on à l’impression que Wallace a été un peu « mis » de côté au cours de l’histoire, justement parce qu’il était quelqu’un d’engagé, et qu’il est de meilleur ton de ne pas faire de politique quand on est scientifique.



Les premiers chapitres sont très captivants, mais à partir de la partie sur le spiritisme, j’ai trouvé que le livre devenait redondant. On comprend vite que Wallace se pose des questions et entend y répondre par des démonstrations scientifiques, et c’est dans cette perspective qu’il aborde cette pratique. Et tous les thèmes abordés par la suite sont dans cette optique. Et plus on avance, plus on a de longs extraits de la main de Wallace en personne. Mais voilà, je trouve que ça ne se lit pas très bien. Le style ancien n’est pas toujours très abordable. En plus, je pense qu’un minimum de connaissances en science et en « politique » anglaise à cette époque est nécessaire pour bien comprendre.



Un livre très intéressant donc, mais pas pour les néophytes à mon avis.

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Enquête sur un aventurier de l'esprit : Le véri..

Reçu dans le cadre d'une opération Masse Critique



Le livre est agréable à lire et permet à des non spécialistes de découvrir non seulement l'homme de science et d'aventure que fut Wallace mais aussi de s'immerger dans les débats scientifiques de l'Angleterre du milieu du 19e siècle. En évitant une construction chronologique du récit, on se laisse aisément porter par les thèmes que l'auteur nous propose. On découvre ainsi mieux la construction de la pensée de Wallace, du lien avec les personnages publics contemporains et bien sûr, avec Darwin.

Ce livre ne se focalise pas seulement sur la carrière de scientifique et naturaliste de Wallace, mais permet de découvrir l'homme politique, engagé et met en lumière sa pensée humaniste. La richesse de sa pensée permet de mettre en perspective ses théories scientifiques et notamment la théorie de l'évolution dont il est avec Darwin, l'un des pères.



Je conseille vivement la lecture de ce livre à tout ceux qui voudraient découvrir la construction d'une des théories du vivant qui structure en grande partie notre pensée au 21e siècle.
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