Fleurelle Scudder, pour utiliser son vrai nom, avait été employée de bureau à Washington, dans un département mineur d’un bureau créé pour acheter des ponchos de cavalerie pendant la guerre hispano-américaine, puis perdu dans un remaniement organisationnel, pour vivre jusqu’à l’ère spatiale avec cette étrange viabilité caractéristique des agences gouvernementales.