Il fixe le plafond sans ciller. Impossible de s"échapper. Quelle macabre plaisanterie. Elle pourrait le garder en vie ici pendant des années. Il est à sa merci. Mais il a besoin de savoir.
- Qu'allez-vous faire de moi?
-Te Garder.
-Combien de temps?
Elle se penche de nouveau sur lui, les yeux dans les yeux cette fois. Il ne peut faire autrement que de la regarder, son profond regard bleu, son sourcil légèrement courbé, sa peau luisante. Elle sourit, l'air radieux.
- Jusqu'à ce que tu aimes ça.
Des millions de gens ont vu tomber la pomme; seul Newton a demandé pourquoi ? p. 225
Elle n'était pas jolie. Le mot ne convenait pas. Jolie suggérait un côté adolescent. Gretchen possédait une beauté mûre, sophistiquée, pleine d'assurance. Plus que la beauté, elle irradiait le pouvoir de la beauté.
Mais aujourd'hui Gretchen était en prison et lui, Archie, était libre. Pourtant, curieusement, il avait parfois l'impression que c'était l'inverse.
-J'ai renoncé à tout ce que j'aimais dans ce sous-sol. Mes enfants. Ma femme. Mon boulot. Ma vie. J'allais mourir. Dans ses bras. Et tout cela me convenait. Parce qu'elle était là. Parce qu'elle s'occupait de moi.
-C'est une psychopathe.
Un taxi jaune entra sur le petit parking derrière les bureaux et Archie se dirigea vers lui.
-Oui, mais c'est ma psychopathe.
La morte n’avait plus de visage. Archie avait eu beau la prévenir, Susan n’était pas préparée à ce spectacle. La mâchoire inférieure pendait, découvrant, dans une bouche sans lèvres, deux rangées de dents légèrement écartées et une langue noire comme un fruit talé. Le sang coagulé sur ses joues et dans ses orbites vides ressemblait à de la gelée de raisin. Susan se demanda comment les médecins légistes parvenaient à manger.
Chaque fois qu'il fermait les yeux elle était là, sa présence fantomatique le réclamait, sa beauté lui coupait le souffle. Jusqu'au jour où il avait fini par céder et l'avait attirée à lui, sur lui. Il savait qu'il avait tort, que c'était pervers. Mais il était malade, il avait besoin d'aide, et personne ne pouvait l'aider. Alors quelle importance ? Tout cela était virtuel.
Pour l’essentiel, il faisait semblant. Semblant de vivre, de respirer, de travailler. Il faisait semblant de croire qu’il allait guérir. Cela paraissait aider ceux qu’il aimait, c’était déjà quelque chose. Il pouvait au moins faire cet effort pour eux.
Elle savait que la perte d’un enfant était le pire cauchemar de tous les parents. Leur crainte était si flagrante que, l’espace d’un instant, elle se réjouit de ne pas avoir de gosse. Parce que ça la mettait à l’abri de ce genre de détresse.
Parker était une institution. Parker était le journaliste que nous voudrions tous être. Parker était un fouille-merde, un héros, le défenseur de la veuve et de l’orphelin, un champion, un exemple ; l’employé de cette putain d’année.