Le 13 juillet, au grand désespoir de la plupart des Français, Marat avait été assassiné par une jeune Normande de vingt-quatre ans, Charlotte Corday, qui disait vouloir faire cesser les bains de sang. La jeune fille avait été guillotinée peu après, mais son acte n'avait pas porté ses fruits : "l'ami du peuple" était devenu encore plus populaire après sa mort, et les exécutions en masse continuaient...