Titulaire d'un doctorat de philosophie et d’une habilitation en art, Christian Béthune, également musicologue, a publié de nombreux ouvrages et articles centrés autour du jazz et de la culture afro-américaine. Il enseigne la philosophie en lycée dans l’Académie de Clermont-Ferrand. Il a notamment publié Adorno et le jazz. Analyse d’un déni esthétique (Klincksieck, 2003), Pour une esthétique du rap (« 50 questions », Klincksieck, 2004) et Le Rap (Autrement, 2003).
Le traitement rythmique qui, chez Mingus, dilate la durée et abolit la linéarité du temps rend, du même coup, précaires les bornes habituellement assignées à un morceau de jazz.