Christoph Martin Wieland

Biographie :

Christoph Martin Wieland est un poète, traducteur et éditeur allemand.

Wieland est, avec Lessing et Lichtenberg, l’auteur le plus important de l’Aufklärung en Allemagne et le plus âgé des auteurs du classicisme de Weimar (voir aussi Johann Gottfried Herder, Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich von Schiller).

Wieland s’est aussi fait une place distinguée dans le roman et les compositions philosophiques où le récit sert de prétexte à la fantaisie, aux idées justes, ou aux paradoxes. On mentionnera "Araspe et Penthée" écrit sous forme de dialogue, "Don Silvio de Rosalva, ou la victoire de la nature sur la folie" (1761), "Agathon" (1766-1767), le plus important des ouvrages de cet ordre, où Wieland paraît s’être peint lui-même et où, dans le cadre de l’inspiration voltairienne, il a prodigué toutes les richesses de son érudition, de son imagination et de sa philosophie personnelle, apparition du génie grec, se souciant peu de se faire chrétien et restant à peine spiritualiste.

Cet esprit si souple et si vif a eu peu de succès au théâtre. Il a donné un drame bourgeois, "Clémentine de Porretta" (1760) ; une tragédie historique, "Jane Grey" (1758), imitée de l’anglais d’Elisabeth Rowe ; des opéras, "Alceste" (1773) et "Rosamonde" (1778), dont le premier fut l’occasion de l’écrit de J.W.Goethe intitulé les Dieux, les Héros et Wieland ou il montre que Wieland a entièrement altéré le caractère de l’antiquité grecque.

Les traductions tiennent une assez grande place dans l’œuvre de Wieland ; on lui doit celles de Shakespeare (Zurich, 1762-1766, 2 vol.), des Épîtres d’Horace (Dessau, 1782, 2 parties), de ses Satires (Leipzig, 1786, 2 parties), des Œuvres de Lucien (Ibid., 1788-1789, 6 parties), des Lettres de Cicéron (Zurich, 1808-1809, 3 parties), Ausgewählte Briefe (recueil des Lettres choisies, 1751-1810), qui jettent un jour particulier sur le développement des idées littéraires et religieuses de Wieland.

1766-67 "Geschichte des Agathon", publié en français sous le titre de "Histoire d'Agathon ou Tableau philosophique des mœurs de la Grèce"