Les origines et les rythmes de diffusion des aliments habituels de notre alimentation sont divers, et ont modifié durablement les modes alimentaires de tous les peuples de la Terre. Malgré ou peut-être à cause de son isolement au milieu de l’immensité Pacifique, la Polynésie n’échappe pas à cette règle valable de tous temps et en tous lieux. La grande majorité des plantes alimentaires cultivées en Océanie à l’époque pré-européenne est arrivée avec les premiers Polynésiens : les bananes, les ignames, la châtaigne tahitienne ou mape, et le taro (aracée) pro- viennent du Sud-Est asiatique, l’arbre à pain de l’ensemble Nouvelle- Guinée-Archipel des Bismarck, la banane plantain dite fe’i et le ’ava (Piper methysticum) de la Mélanésie.