Claude-François Baudez

Grâce aux deux lectures possibles qu'offre ce nouveau guide des Belles-Lettres, le lecteur satisfera comme il le voudra sa curiosité au sujet des Mayas : une table des matières, un index des thèmes permettent de voyager dans ce court ouvrage pour obtenir les renseignements désirés. On peut aussi suivre le propos de l'auteur selon sa progression. Dans la limite de nos connaissances, il brosse un tableau de l'essentiel de cette civilisation, depuis son cadre géographique, plus varié qu'on ne pense, à son découpage chronologique proposé par les historiens ; viennent ensuite l'histoire, la société, l'économie, puis en second lieu "L'homme maya" dans ses aspects religieux, artistique et sa vie quotidienne. Les climats régnant dans le pays maya restreignent à peu de chose l'archéologie des éléments périssables, à savoir, ce qui donne les plus précieux renseignements sur la vie des gens. Ce petit livre est d'autant plus précieux que tout ce qui a été publié d'intéressant, ou presque, l'a été en anglais et en espagnol. Le format maniable et la modicité du prix interdisent tout luxe iconographique.

Contrairement à mon attente, cette monographie n’est pas principalement consacrée à la civilisation maya, mais plutôt à ses "découvreurs". Ce qui restait de cette civilisation a été détruit ou occulté lors de la conquête espagnole (qui s’est achevée seulement en 1696 !). Les sites mayas ont été découverts ou redécouverts à partir du XVIIIème siècle. Et c’est au siècle suivant que des scientifiques (notamment Stephens) ont commencé à travailler sérieusement dans ce domaine. Des codex mayas – où se côtoient des glyphes et des illustrations – ont été retrouvés et étudiés, non sans grandes difficultés. En définitive, le déchiffrement de l’écriture maya ne sera réalisé qu’au XXème siècle !

Ouvrage présentant une approche synthétique de l'histoire de la découverte de la civilisation Maya par les occidentaux. Avec de nombreuses illustrations et photos de l'époque et récentes.

Un ouvrage idéal pour se préparer un périple en Amérique Central, ou pour continuer et approfondir ses connaissances au retour.

Ouvrage très intéressant, une approche complète du monde Maya, son histoire et l'histoire de sa découverte, ses langues, le système d'écriture par glyphes, sa culture, l'organisation économique, sociale, politique et religieuse de cette civilisation ancienne de l'ère géographique méso-américaine.



Un ouvrage indispensable sur ce sujet, pour tout étudiant ou chercheur autodidacte, voire n'importe quel voyageur préparant son périple du Guatemala au Sud du Mexique, en passant éventuellement au Belize ou au Honduras.