Mauss accorde, plus encore que Durkheim, un statut crucial à la relation entre les phénomènes sociologiques et les phénomènes psychologiques. La difficulté liée à l’articulation entre le niveau psychique individuel et le niveau psychique collectif est cependant, pour lui, résorbée dès lors que l’on reconnaît que l’inconscient fournit « le caractère commun et spécifique des faits sociaux.