À l’âge des culottes courtes, avec son petit béret à l’avant pour faire visière, une idée avait germé dans son esprit comme un bleuet parmi un champ de coquelicots. Influencé par certains récits des passagers des gabares, reconnaissables à leurs foulards autour du cou et mâchouillant la feuille de tabac, il avait commencé par se passionner pour la traversée de la vallée, d’est en ouest, dont il avait connu très tôt tous les paysages