Dominique Lormier

À travers des histoires incroyables et extraordinaires, cet ouvrage captivant et passionnant présente une vaste galerie de portraits d’hommes et de femmes remarquables, de toute l’Europe, qui ont caché et sauvé des Juifs durant la Seconde Guerre mondiale. Les personnes reconnues « Justes parmi les Nations » de l’Institut Yad Vashem reçoivent un diplôme d’honneur ainsi qu’une médaille sur laquelle est gravée cette phrase du Talmud : « Quiconque sauve une vie sauve l’univers tout entier. » Il s’agit de la plus haute distinction civile de l’État d’Israël. Au 1er janvier 2019, le titre avait été décerné depuis la fin de la guerre à près de 30 000 personnes à travers le monde, dont 4 099 en France. Cependant, le livre des Justes ne se limite pas à cette reconnaissance officielle, car beaucoup resteront anonymes faute de témoignages. Ils incarnent le meilleur de l’humanité et servent de modèles aux générations actuelles et futures.
Le Danemark avec 99 % des Juifs sauvés, l’Italie avec 85 % et la France avec 75 % arrivent en tête des pays dont le principe d’humanité a refusé la barbarie hitlérienne. Mais ces chiffres ne doivent pas faire oublier l’importance du génocide des Juifs en Europe, avec ses 6 millions de victimes. Le nombre des Juifs déportés et massacrés atteint 90,91 % en Pologne, 66,67 % en Hongrie, 44,33 % en Roumanie, 83,33 % en Lituanie, 71,43 % dans les Pays-Bas, 66,1 % en Bohême-Moravie, 79,78 % en Slovaquie, 76,50 % en Lettonie, 86,67 % en Grèce, 76,92 % en Yougoslavie, 37,88 % en Belgique, 44,44 % en Estonie, 44,82 % en Norvège, 100 % en Albanie, contre « seulement » 1 % au Danemark, 15 % en Italie et 25 % en France.
Cependant, le régime de Vichy instaure en France un antisémitisme d’État qui va jusqu’à collaborer à 40 % dans les rafles ayant causé la déportation de 76 000 Juifs durant l’Occupation.