Nationalité : États-Unis
Né(e) à : Springfield , le 6/03/1917
Mort(e) à : Berkeley , le 30/08/2003
Biographie :
Il entame des études de philosophie à Harvard, entrecoupées par la Guerre pendant laquelle il est officier dans l'US Navy, et rédige pour son doctorat une thèse sur Philèbe de Platon, avant de s'engager dans une carrière de psychologue expérimental au début des années 1950 à l'Université Stanford. Sous l'influence de Patrick Suppes, il découvre la théorie de la décision et des probabilités, et co-écrit avec lui et Sydney Siegel en 1957 la première étude expérimentale de la théorie de la décision, Decision making, an experimental approch. Déçu par la psychologie, il retourne à la philosophie sous l'influence des idées wittgensteiniennes développées par Gertrude Elizabeth Margaret Anscombe et Michael Dummett. Il rédige à 46 ans son premier article, Actions, Reasons and Causes, qui a un succès retentissant
Quelle est la relation entre une raison et une action quand la raison explique l'action, en donnant la raison qu'avait l'agent de faire ce qu'il a fait? Nous pouvons appeler rationalisations les explications de ce genre, et dire que la raison rationalise l'action.