Elaine Bergstrom

"Finalement, il vendit la tapisserie à un riche seigneur du Nova Vaasa, pour une somme si considérable qu'il ne la dépenserait pas en une seule vie. Mais comme tous ceux qui avaient touché les plis chatoyants de l'étoffe, l'artisan se languit de sa création jusqu'à la fin de ses jours."

"Jon déplia la tapisserie devant son père. Morgoth entonna l'incantation qui libérerait ses légions."

"Au moment où il se tournait vers lui, la tapisserie s'éveilla."

"Maeve renifla et sentit un relent douceâtre s'échapper du front de Mishya. Si l'apparition avait une odeur, ce n'était pas un fantôme, mais une créature matérielle, dotée d'un pouvoir dépassant tous les monstres de Tepest, à part peut-être les harpies."

"Il attira la femme contre lui et l'enveloppa de sa cape. Elle trembla un instant, puis succomba à sa puissance, silencieuse et immobile tandis que les mains froides de l'homme absorbaient sa vie."

"Mais elle ne sourit pas. Au fond de son coeur, elle savait qu'aucun enfant ne pourrait remplacer Jonathan et ses cheveux d'argent."

"L'enfant qui grandissait en moi commença à gêner mes mouvements. Néanmoins, je continuai de chasser avec Maeve jusqu'à ce que le bébé me donne ses premiers coup de pied. Ce rappel de la vie que j'abritais me rendit honteuse et maternelle. Je remis l'amulette et, bien que ma compagne m'ait suppliée de me joindre à elle, je refusais de l'ôter à nouveau.

"Rassemblant mon courage, je fouillai dans mes quelques possessions et retrouvai mon couteau d'argent. Serrant les dents, j'appuyai la lame contre mon bras, sur la cicatrice de la morsure. Mon corps fut traversé par une horrible souffrance due à la brûlure qu'avait laissé l'argent sur ma peau et à la soudaine conscience de ce que j'étais devenue."

"La tapisserie concentrait le Mal et l'amplifiait, transformant la plus petite colère en folie meurtrière. Elle avait utilisé l'avarice de Vhar pour faire de lui un voleur."

"Je sortis une dague d'argent d'une caisse et ce fut seulement à cet instant que je vis le sang qui brillait sur mes mains, Vhar qui agonisait, et, plus loin, le corps immobile d'un vieux moine."

"Elle rejeta la tête en arrière, puis sortit de la taverne. Tous les clients se figèrent, mais ils semblaient moins inquiètes, cette fois, comme si l'horreur qui hantait les ténèbres ne pouvait rien contre Maeve."

"Son corps maigre et noir se découpait sur le ciel. Bien qu'elle ne fût pas clairement visible, elle paraissait de forme presque humaine, ses ailes de cuir rappelant celles d'un dragon étaient immenses. A la place de mains et de pieds, je ne vis que des serres. Une goutte de sang tomba sur mon bras; je baissai les yeux vers la route. La proie de la créature était étendue en travers du chemin."

"La tapisserie était finement ouvragée: elle représentait des hommes et des femmes à l'expression si terrible et maléfique que la scène aurait pût être une vision des Enfers. Pourtant, la soie avait une certaine majesté. Elle était belle. Un étrange pouvoir paraissait l'habiter, m'emplissant d'un mélange d'émerveillement et de crainte que je ne puis décrire."