Comme toujours à cette époque ,le pays hurlait sa soif.La terre n'était plus qu'écorchures et crevasses ,une pauvre couenne qu'on avait fait cuire jusqu'au vif .Devant les Rians ,les friches du père Brignoles exhibaient leurs croûtes laides entre de rares bandeaux d'herbe brûlée .Au loin, la chaîne ondulante des collines fermait le décor,une succession de croupes galeuses dont les poils de bruyère jetaient,dans le bleu insolent du ciel,des reflets de cuivre et de rouille.