Eric Pincas

Il y a 40 000 ans, lorsque Neandertal rentre en contact avec l'Homme moderne en Europe, il est peut-être déjà en fin de parcours, après 300 000 ans d'existence. Au fil de l'Histoire, de nombreuses civilisation sont mortes d'elles-mêmes quand elles n'ont pas été exterminées ou absorbées par une autre. Quid des peuples de la vallée de l'Indus, des Aztèques, des Nubiens, des Phéniciens, des Anasazis, des Celtes, pour ne citer qu'eux ?
Les Néandertaliens dépassent le simple cadre civilisationnel. Ils s'ancrent dans une autre forme d'humanité par leur anatomie et leurs capacités cognitives sensiblement différentes des nôtres. En mars 2013, des chercheurs de l'université d'Oxford rendaient compte de leurs études endocrâniennes sur la région du cerveau située à l'arrière de la tête des Néandertaliens, les lobes occipitaux. Ils ont constaté que ces derniers sont plus gros que chez les Sapiens. Selon eux, cela implique que Neandertal avait des aires visuelles et de contrôle corporel plus développées que celles de l'Homme moderne, mais des capacités moindres en terme de relations sociales et de cognition. Cela a pu jouer un rôle fondamental dans leur disparition du fait de leurs réseaux sociaux très limités voire inexistants.