Erin Beaty

La jalousie est une piètre compagne.

- Vous êtes persuadé que c'est parce que vous aimez ça, termina la voix de Sage pour lui. Que vous êtes devenu un monstre.

- Oui, répondit-il en croisant le regard de la jeune fille, terrifié qu'elle le voie sous ce jour.

- Ce n'est pas le cas, dit-elle avec un doux sourire.

- Comment pouvez-vous être si sûre de vous?

Elle avait si bien su lire en lui jusqu'à présent. Peut-être avait-elle raison là aussi?

- Parce que vous vous en souciez encore.

Une personne apeurée peut tout autant se retourner contre toi qu'accepter ta main tendue.

Les forgerons façonnent l'acier à leur guise, mes consœurs et moi-même en faisons autant avec les hommes et les femmes. Nous ne sommes pas les seuls, d'ailleurs. Acteurs et conteurs se jouent de leur public eux aussi.

Dans la journée, ton rire me manque. Ton humour et tes sourires aussi, de même que ton esprit vif. Le soir, c’est à tes baisers, tes soupirs et ton attention que je pense davantage. Et certaines nuits, je reste éveillé, consumé par l’idée qu’un jour, je pourrai t’aimer toute entière. Ces moments-là, je suis submergé de désir pour toi. Et alors, des heures peuvent s’écouler pendant que je songe au goût de tes lèvres, au parfum de ta chevelure et à la douceur de ta peau.

Alex lui avait un jour avoué qu'il craignait par-dessus tout que le nombre de vies qu'il avait prises au combat l’ait transformé en monstre. À l'époque, elle lui avait assuré qu'il n'en était rien, mais, quand elle eut enfin identifié l’expression du prince, elle comprit mieux les craintes du capitaine. Nicholas avait peur d'elle. Il la dévisageait comme s'il voyait en elle un être sanguinaire. Qui sait ? Peut-être avait-il raison.

- Pourquoi ne vous êtes-vous vous jamais mariée, Darnessa ?

- Parce que, comme toi, je suis beaucoup trop exigeante, répondit l'entremetteuse avec un clin d'œil.

La préceptrice n'avait pas dit toute la vérité à la reine. Si s'exercer à manier l'épée lui permettait en effet de se sentir plus proche de son fiancé absent, son désir de devenir une meilleure combattante était en réalité bien plus ancien. Depuis la mort de son père, cinq ans auparavant, Sage avail été obligée de laisser à d'autres le soin de diriger sa vie. Sûrement bien intentionnés, son oncle et sa tante avaient d'abord jugé qu'il lui fallait trouver un mari capable d'assurer sa sécurité et son bien-être. Puis elle avait gagné un peu d'indépendance en travaillant pour Darnessa, la premiere marieuse de Crescera. Elle aurait d'ailleurs certainement fini par voler de ses propres ailes après quelques années si au cours de l'été précédent, à Tegann, tout n'avait pas changé. Elle s'était alors soudain sentie impuissante et vulnérable comme jamais.

Le monde sera toujours brisé, mais avec toi, je pourrai au moins en réparer un tout petit morceau.

Mais même après la bataille du Verre noir, je croyais toujours pouvoir te protéger, peut-être parce que je n'arrivais pas à comprendre qu'on puisse vraiment vouloir te faire du mal.. Je me voilais la face, car la vérité était trop difficile à affronter. (...) Je te remettais à demain au lieu de profiter du temps que nous pouvions passer ensemble sans attendre, murmura-t-il. Toute ma vie, j'ai sacrifié ou repoussé ce que je désirais le plus parce que j'aspirais toujours à mieux. Si je m'obstinais à attendre avant de pouvoir me consacrer à toi, c'est justement parce que tu étais plus importante que tout le reste, que je ne désirais rien tant que toi.