On sait que le mot "mythologie" a une double signification. Il désigne soit l'ensemble des mythes et légendes concernant une religion, soit l'étude méthodique et comparée des différents mythes, pour en déterminer le sens, l'origine, l'évolution ou les rapports. Quelque attachante que soit cette étude, elle ne saurait être utilement suivie du lecteur que si on lui a d'abord présenté les éléments. C'est à quoi nous nous sommes attachés ici, ayant moins l'ambition de proposer des solutions, souvent hasardeuses, que le désir de réunir les matériaux qui permettront aux esprits curieux de poursuivre et de mener à bien leurs investigations.
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Car ce serait une grave erreur que de s'en tenir à la seule forme des mythes, sans rechercher le sens qui y est enclos. C'est ce que nous n'avons pas manqué de faire, et ce sera là, espérons-le, la deuxième source d'intérêt de cet ouvrage.
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Ce sont ces raisons qui nous ont décidés à adopter l'ordre géographique et à établir une manière de circuit qui, embrassant tous les continents, a son point de départ et son terme d'arrivée sur la terre d'Afrique.
(extrait de la PREFACE de Félix Guirand)