Les Romains voulurent faire grand. Ils inventèrent. la voute ou la coupole, qui permet d'écarter les colonnes, les piliers, les supports; qui peut, comme au Panthéon d'Agrippa, s'élever dans les airs et donner de vastes salles intérieures du plus majestueux aspect. Grecs et Romains tinrent compte avec un goût sévère des ressources que leur offraient les matériaux dont ils disposaient et des nécessités de leur climat.