Les scientifiques ont donné un nom à ce phénomène : ils appellent "effet Lazare" la redécouverte d'une espèce que l'on croyait disparue depuis longtemps ou proche d'une espèce disparue depuis longtemps.
Le cas le plus connu n'est pas répertorié chez les mammifères mais dans une catégorie de poissons très particuliers -le cœlacanthe.