Georges Charpentier

Biographie :

Georges Charpentier est un éditeur français du XIXe siècle. Il est principalement connu pour son amitié avec Émile Zola et pour son rôle "d’éditeur des Naturalistes".

En 1872, il reprend la maison d'édition de son père Gervais ; Gervais Charpentier y avait créé en 1838 la Bibliothèque Charpentier, première collection de l'édition française, et lui avait donné pour rôle de "fournir à l’histoire littéraire ses classiques modernes".

Le fils ne reçoit pas la maison en héritage, mais il finit par en prendre la tête et continue dans la voie du père, publiant les écrivains les plus marquants de son temps, Zola, Flaubert, Maupassant, Huysmans, Alphonse Daudet, Edmond de Goncourt.

En 1876 il crée la Petite Bibliothèque Charpentier, dont les livres, illustrés d'eaux-fortes, s'adressent aux bibliophiles.

En 1877, Georges Charpentier édite L'Assommoir de Zola, rencontrant succès et polémiques.En dépit des succès des livres de Zola, la situation financière de la maison n'est pas bonne. L'aventure du journal illustré La Vie moderne (1879-1883) ne l'a pas améliorée.

En 1883, la moitié de l'affaire est cédée à Charles Marpon et Ernest Flammarion, qui, l'année suivante, en possèdent déjà les trois quarts.

Un personnage nouveau est entré chez Charpentier, Eugène Fasquelle (1863-1952) ; il épouse la fille de Marpon, puis Marpon meurt en 1890 ; finalement Flammarion cède à Fasquelle toutes les parts qu'il détient dans la maison Charpentier.

Georges Charpentier était un "amateur d’art généreux". Sa femme, née Marguerite-Louise Lemonnier (1848-1904), qui tenait un salon très bien fréquenté, jouait à cet égard un rôle aussi important que lui. C'est elle et leurs enfants, Paul et Georgette (future épouse d'Abel Hermant), que Renoir a peints dans la célèbre toile Madame Charpentier et ses enfants.