Georges Lefebvre

La grande peur de juillet 1789, Jean-Clément Martin: les origines de la violence.
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A la veille de la Révolution, pour la grande majorité des Français, la grande ennemie, c'est la faim.



C'est de cette faim, de cette misère que naîtra la Grande peur. De ces gens sans travail qui deviennent vagabonds et qui parfois attaquent les convois de grains acheminés vers les grandes villes.



De là, la rumeur de bandes armées prêtes à s'en prendre aux récoltes, ces brigands qui soit disant attaquent les villes, pillent les campagnes.

Puis bientôt, toujours selon la rumeur, ces hommes feront partie, en fait, d'un complot aristocratique, pour se venger de la réunion des Etats Généraux et de la prise de la Bastille.



Alors en province, on attaque les châteaux et en ville, au grand désespoir des royalistes et de la grande bourgeoisie, on distribue les armes pour se défendre de ce peuple qui en veut aux privilèges.



Ces pseudo-attaques, car en vérité il n'y aura que très peu d'actes de violences, vont provoquer une panique dans pratiquement toute la France.



L'auteur s'attache, grâce a un travail d'archiviste monumental, à retracer région par région le trajet et l'importance de cette Grande peur.



C'est un épisode assez peu connu de cette période révolutionnaire mais qui a une grande importance car le fait d'avoir distribué des armes au peuple, aura de grandes conséquences, on peut sans douter, dans les événements

qui vont suivre.



C'est un livre d'une lecture agréable et passionnante avec un auteur qui fait référence sur cette période de notre Histoire.

Deux livres distincts :

- le premier : les Thermidoriens sur la période du 9 thermidor an II jusqu'à la séparation de la Convention le 4 brumaire an IV : très clair.

- le deuxième : le Directoire de 1795 à 1799 : doit être réservé à des connaisseurs de la période.



Ce sont des essais critiques plutôt que des livres d'histoire.