Georges Rodenbach

Petit-Pierre

A Jules Bailly

Lorsqu'ils avaient soupé dans la cuisine basse,
Petit-Pierre prenait un livre de la classe
Et, feuilletant la table afin de faire un choix,
Lisait une touchante histoire à haute voix.
Les parents rayonnaient !... Ils respiraient à peine
Et n'osaient pas bouger, craignant de faire peine
Au lecteur susceptible assis au milieu d'eux.
Quand l'enfant terminait, il disait à tous deux :
"Pourquoi ne pas venir, vous autres, à l'école ?...
Moi, je veux vous apprendre à lire !..." Une auréole,
Descendait de la lampe attachée au plafond
Sur l'enfant qui, naïf, venait d'être profond,
Et la mère riait : " Donne-moi de lunettes !...
"Car ces lettres vraiment sont pour moi trop peu nettes;
"Ils vieillissent, nos yeux!..."
Mais l'enfant s'obstinait.
"C'est bien simple, épelons d'abord..." Puis il prenait
La grosse main du père et le forçait à suivre
Pour redire après lui les syllabes du livre. (p. 97)