Il fut Professeur à l'Institut catholique de Paris et a également enseigné à l'Ecole des langues et civilisations de l'Orient ancien, la langue et la littérature éthiopiennes.
Il est, entre autres, diplômé d'hébreu, d'araméen, de syriaque, de guèze et de grec patristique.
Chercheur au CNRS depuis 1986, retraité aujourd'hui, il est spécialisé dans l'étude des civilisations antiques.