Giles Milton

Steiner - 24 ans, peau de bébé et regard mélancolique - était bien jeune pour se voir confier une batterie aussi importante, et son expression inquiète disait tout. Il vivait un cauchemar depuis que les nazis étaient entrés dans son Autriche natale en 1938. Les hommes de main d'Hitler avaient commencé par venir prendre son père, un distingué conseiller municipal d'Innsbrück, qui avait été torturé à Dachau pour lui faire passer ses opinions libérales. Quand le vieil homme avait été libéré au bout de onze mois d'enfer, Steiner l'avait à peine reconnu. «Un homme émacié apparut à notre porte. Il tremblait, pleurait, et il n'avait plus un cheveu sur la tête car on les lui avait brûlés.» Il était mort des suites de son incarcération quelques mois plus tard.
Une fois Steiner père mis hors d'état de nuire, les nazis étaient venus prendre Raimund pour lui faire subir une rééducation politique avant de l'enrôler dans le régiment d'artillerie des chasseurs alpins allemands.