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Infidélités et manipulations de Gilles Azzopardi
LA FIDELITE DE L'HIPPOCAMPE Nos amis les bêtes, qui savent instinctivement à quoi s'en tenir, ne font pas de promesses de fidélité. Et ils ont bien raison, car si la monogamie est rare dans le royaume animal, la fidélité sexuelle l'est encore plus. Elle ne concernerait que 1%, toutes espèces confondues. Très peu d'oiseaux ou de mammifères et encore moins de poissons ou d'insectes sont tentés par le Grand Amour et le couple à vie. Hormis l'hippocampe, qui représente une énigme absolue pour les zoologistes. Non seulement il est d'une fidélité indéfectible - les mâles comme les femelles -, mais c'est le mâle qui connaît toutes les joies et les peines de la grossesse. De fait, seule une poignée d'animaux sont réputés monogames (quoique pas vu pas pris) et moins encore, fidèles. Par exemple le castor, qui serait l'un des champions de la constance sans faille, au point que si Monsieur est stérile, Madame Castor ne parcourt pas les rivières ou les lacs pour se faire engrosser. Ou la tourterelle triste, qui s'unit pour la vie (une vingtaine d'années), d'où l'expression tourtereaux pour les jeunes amoureux. Ou encore le Schistosoma mansoni, un vers plat, parasite (responsable de la bilharziose.) La sexualité exclusive n'existerait pour ainsi dire pas dans la nature. Si 95% des oiseaux sont socialement monogames, cela n'implique pas nécessairement des relations au long cours. Certains comme l'albatros hurleur se "marient" pour la vie, mais d'autres comme le flamant rose changent de partenaire chaque année. D'autres objets volants identifiés, les cygnes par exemple, s'ils forment souvent un couple pour la vie, "divorcent" parfois aussi. La fidélité sexuelle existerait encore moins. Dans la majorité des couples à plumes, le mâle qui occupe le nid et élève les poussins n'est pas celui qui les a faits. On a cru pendant longtemps que les oiseeaux étaient des parangons de la fidélité, mais de fait, nous n'avons vraiment rien à leur envier. L'Oscar du meilleur taux de reproduction hors couple revient d'ailleurs au Malurus splendens, un joli petit oiseeau tout bleu qui vit en Australie, et à son proche cousin, le Malarus cyaneus, plus de 65% des poussins de cette espèce étant engendrés hors mariage. + Lire la suite |