Karine Gournay

Minute ! Pourquoi ce mur était-il en plein milieu de cette cave ? à force, de le scruter, je finis par y distinguer une saillie qui paraissait être une espèce d'âtre, comblée et maçonnée dans le même style que le reste de la pièce. Comme si on avait voulu empêcher qu'un oeil indiscret y découvre quelque chose de suspect. Mais voilà, au vu de l'âge de la maison, la construction n'était plus solidement cimentée. Je n'y tenais plus, je m'accroupis et, irrésistiblement, mes doigts coururent sur les espaces vides laissés par les briques disparues. Et d'un coup, sur la paroi salpêtre, ils s'engouffrèrent dans le premier interstice.

— Non, mais dis donc, espèce de petit lâcheur, je croyais que les matous étaient dotés d’un sixième sens !
Ne voulant pas céder à la peur, Yawna ferma les yeux et tenta de résister à la soudaine panique qui l’envahissait :
— Contrôle-toi ma fille, ne te laisse pas aller.
Elle s’efforça alors de respirer de manière lente et profonde. Elle se concentra et parvint à ralentir son rythme cardiaque, puis de nouveau tendit l’oreille. Elle n’osait toujours pas se retourner. Elle parcourut mentalement ce qui lui restait comme pas à effectuer jusqu’au bout du couloir, lorsque subitement une porte claqua, les photos de famille encadrées se décrochèrent des murs. Yawna hurla, essayant de battre en retraite, mais, trop éprouvée, elle cacha son visage dans ses mains tandis que sa vue s’emplissait d’une eau glacée qui n’avait rien à voir avec des larmes.
— Arrêtez ! S’il vous plaît, je vous en prie…

Le shérif se raidit, puis éclata d'un rire cruel.

- Non, mais tu t'entends ? Pour qui te prends-tu ? T'es qu'une négresse, ma fille, et de quoi parles-tu ?

Camba serrait si fort les poings que ses ongles s'enfonçaient dans ses paumes. Landry ricana et reprit :

- Tu n'y peux plus rien. Est-ce que tu réagis ? Le mieux que je puisse faire est de fermer les yeux. Je te laisse une dernière chance, repars tout de suite au champ.

Ne se contenant plus, la jeune femme se jeta sur lui, armé d'un tisonnier qu'elle eut le réflexe de ramasser devant l'âtre. Le shérif sous la violence du choc recula en titubant.