Hélène Elek est une Hongroise d'origine juive installée en France en 1930, mère du jeune résistant Thomas Elek, membre des FTP-MOI intégré au groupe Manouchian, fusillé le 21 février 1944 par les nazis avec ses camarades immortalisés par Louis Aragon dans le poème connu sous le nom de "Strophe pour se souvenir"
Elle devient restauratrice en 1934, prenant en gérance Le Fer à cheval, rue de la Montagne Sainte-Geneviève, qui sera un lieu de rendez-vous du groupe Manouchian.
Elle a rendu hommage à son fils en racontant son histoire qu’elle a publiée chez François Maspéro (Hélène Elek, La Mémoire d’Hélène, 1977)