Henri Doré

Le bain. Si tsao

Le troisième jour après sa naissance, l’enfant est déposé dans un bain, et lavé soigneusement. Ceci fait, on mande un diseur de bonne aventure, qui, en se basant sur les circonstances du temps et de l’heure de sa naissance, détermine quelle impasse ou douane mal famée, le nouveau-né devra passer. Bref, on tire son horoscope.

Voici une des plus curieuses coutumes usitées pour souhaiter à un ménage la naissance d’un héritier masculin. Elle s’appelle :
Song-kou, offrir un melon.
Cette offrande se fait le 15 de la VIIIe lune. Le melon doit être habilement volé dans le jardin d’un particulier, et le voleur ne doit pas être aperçu, sans quoi le charme perdrait toute son efficacité. Le melon astucieusement braconné, on l’habille comme un poupon, on dessine sur l’écorce une figure d’enfant, puis on le porte, au son de la musique et des pétards, chez l’individu à qui on veut faire présent d’un enfant. Le melon est déposé sur le lit, recouvert d’une courte pointe, et le vieillard bien
réputé qui l’y dépose dit :
Tchong-koa té-koa, tchong-teou té-teou,
Quiconque plante des melons récolte des melons, qui pique des pois récolte des pois.
On sert un copieux dîner aux porteurs. La jeune femme doit manger le melon, et sûrement elle mettra au monde un joli garçon.

Afin d’obtenir la réalisation d’un voeu si cher, les époux font appel aux divinités les plus secourables :
a) Koan-in p’ou-sa, la ‘très miséricordieuse’ ( ta-ts’e ta pei ), la ‘donatrice d’enfants’ (Koan-in song-tse)
Dans plusieurs pays du Kiang-nan, les femmes font présent à la déesse d’une paire de jolis souliers bien brodés, afin de capter ses bonnes grâces et d’obtenir la naissance d’un garçon. D’autres fois on emporte un des souliers déposés au pied de sa statue, puis après la naissance de l’enfant, on le remplace par une paire de souliers artistement brodés.

Moyens de procréer un enfant mâle.
Tsao-nan. Un ménage qui a la douleur de n’avoir pas d’enfant mâle, mais seulement des filles, prend le moyen suivant. La première fille qui viendra encore au monde recevra un nom de garçon : le charme sera rompu ; l’enfant qui naîtra après elle, sera sûrement un garçon. Cela s’appelle pro créer un garçon.