Henri Duvernois

Biographie :

Henri Duvernois (de son vrai nom Henri-Simon Schwabacher) est un scénariste, écrivain et dramaturge français né à Paris le 4 mars 1875 d’un père hongrois et d’une mère hollandaise. À l’âge de onze ans, il perd son père qui exerçait la profession de marchand de diamants.
Après des études moyennes, il rentre à dix sept ans, comme secrétaire de la « Bibliothèque Charpentier », célèbre collection de l’époque. Puis, il devient journaliste et collabore à nombre de journaux et revues, dont : Le Journal, Le Matin, Fémina, Comoédia, Candide ou bien encore L’Illustration.
Il commence à écrire des nouvelles, sur le conseil de Catulle Mendès, qu’il publie dans les journaux, et peu après en volumes. Il rencontre son premier succès en 1908 avec Crapotte.
En 1910, Duvernois épouse Margaretha Liebmann, née en Allemagne, qui est alors sous le pseudonyme de Rita del Erido, une célèbre écuyère de cirque.. Egalement comédienne elle a tenu un rôle de cowboy dans Les Pirates de la Savane, au Châtelet, où elle traversait la scène au galop d’un cheval fougueux. Curieusement elle n’a jamais été l’interprète des comédies de son mari.
1914. Après avoir été blessé, Duvernois sert comme infirmier à la « Villa Molière » où il fait la connaissance d’Apolinaire, venu là pour y être trépané en mai 1916. Séparés par la suite, les deux hommes continueront à s’écrire jusqu’à la mort du poète, le 9 novembre 1918.
En 1919, Duvernois publie Edgar, fruit de quatre années de souffrance, roman qu’il dédie à sa femme et dont « André Breton disait lui-même que c’était l’un des romans les plus surréalistes du monde ». Sacha Guitry, deux ans plus tard, adapte une célèbre nouvelle de Duvernois, Morte la bête..., en une pièce intitulée Jacqueline.
Ensemble et avec Fayard, ils fondent Les Œuvres Libres, Guitry et Duvernois sont très amis. Puis le succès vient avec des comédies en un acte telles que La Dame de Bronze et Le Monsieur de cristal ou Seul.
A partir de 1922, la grande comédienne Gaby Morlay devient l’interprète fétiche de Duvernois. Celle-ci fonde même sa propre maison de production pour adapter et jouer Jeanne au cinéma. C’est le début d’une longue amitié dont ils ont « fixé » les voix sur deux disques qui sont en fait les premiers essais de théâtre phonographique. Duvernois signe les dialogues de cinq films, dont Le Scandale de Marcel L’Herbier. Il devient ami avec Colette, et c’est à lui qu’elle doit « La reposante habitude du papier teinté de bleu ». Duvernois est apprécié de grand