Henry Bogdan

L'ambitieux Frédéric Ier avait ainsi réalisé le rêve timidement caressé par son père. En moins de trois siècles, grâce à la faveur impériale, les descendants des comtes souabes de Zollern devenus burgraves de Nuremberg étaient passés de la dignité électorale à la royauté. Désormais, on va de moins en moins parler de l'électorat de Brandebourg, et de plus en plus du royaume de Prusse.

Pénétré de rationalisme, Joseph II se montra tolérant : l'édit du 20 octobre 1781 garantissait dans tout l'empire la liberté de culte pour les non-catholiques et leur donnait accès à tous les emplois. Peu après, Joseph II ordonna la fermeture de la plupart des monastères des Ordres contemplatifs et confisqua leurs biens (sécularisation de Pannonhalma en 1786).

Sous l'influence des physiocrates, Joseph II s'intéressa au sort des paysans et reçut à plusieurs reprises des délégations paysannes venues à Vienne lui présenter leurs doléances. La révolte des paysans valaques de Transylvanie dirigée par Horia et Closca (1784) confirma Joseph II dans ses idées de réforme. Si la révolte échoua à cause de son caractère anti-hongrois, elle amena des réformes. L'ordonnance de 1785 accorda aux paysans la liberté personnelle et le droit d'exploiter à tire héréditaire leurs tenures, libéra les artisans du système corporatif et abolit les monopoles commerciaux.



1342 - [Que-sais-je ? n° 678, p. 52]

le Code général des Etats prussiens (Allgemeine Landrecht für die Preussichen Staaten), mais il ne fut publié qu'en 1794, en pleine guerre contre la France révolutionnaire. Ce Code garantissait de nouveaux droits comme la liberté religieuse, le droit à l'instruction, l'égalité devant la loi, la protection de la personne et de la propriété privée. On remarquera que ce texte, élaboré pour sa plus grande partie dans les dernières années du règne de Frédéric II, est antérieur de peu à la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen votée par l'Assemblée constituante en France et que certains de ses principes étaient déjà appliqués depuis deux décennies, ce qui marque une certaine avance de la Prusse frédéricienne par rapport à la France de Louis XVI et de la Révolution. Tout comme, un siècle plus tard, l'Allemagne de deux autres Hohenzollern, Guillaume Ier et Guillaume II, sera nettement plus en avance sur plan social que la France de la IIIéme République. 

Au traité de Trianon (4 juin 1920), la Hongrie fut lourdement frappée. Son territoire fut réduit à 93 000 km2 avec une population ramenée à 7 990 000 habitants (amputation des deux tiers). Les bénéficiaires furent la Tchécoslovaquie qui reçut 63 000 km2 et 3 578 000 habitants (dont 2 100 000 Slovaques, 750 000 Hongrois, 350 000 Ruthènes, 300 000 Allemands), la Roumanie qui reçut 102 000 km2 et 5 260 000 habitants (dont 2 800 000 Roumains, 1 500 000 Hongrois, 720 000 Allemands, des Slovaques et des Serbes) et la Yougoslavie qui obtint 63 000 km2 et 4 122 000 habitants (dont 1 727 000 Croates, 1 029 000 Serbes, 510 000 Allemands, 500 000 Hongrois, 230 000 Roumains). L'Autriche reçut elle-même 4 000 km2 et 358 000 habitants (Burgenland).



1349 - [Que-sais-je ? n° 678, p. 85/6]

Lorsque Henri L'Oiseleur meurt, le 2 juillet 936, il laisse à son fils Otton un royaume pacifié à l'intérieur mais sur la défensive face aux ennemis extérieurs.

Un règne de trente années au cours desquelles l'Allemagne est devenue la première puissance économique de l'Europe continentale avec un système de protection sociale d'avant-garde tellement efficace que les Alsaciens et les Mosellans, redevenus citoyens français en 1919, ont exigé de le conserver.

En réalité, le terme de croisade s'applique à toute entreprise militaire déclenchée à l'initiative de l'Église et plus précisément de la papauté et organisée sous son contrôle, dont la finalité est soit la libération d'un territoire chrétien ou anciennement chrétien tombé sous la domination des infidèles - et à ce titre -, la Reconquista de la péninsule ibérique menée à partir du XI siècle par les princes chrétiens du Léon, d'Aragon, de Castille et du Portugal s'inscrit dans le cadre général del a croisade -, soit l'extension du monde chrétien en direction de pays contigus dont les populations demeursées hors de la catholicité constituent pour elle une menace réelle ou virtuelle - c'est le cas des nombreuses expéditions menés dès le X siècle, à partir du Saint Empire romain germanique, en direction de l'est et visant à évangéliser mais aussi à soumettre les populations païennes établies au-delà de l'Elbe.

Les trois ordres militaires unis dans un même combat participèrent exclusivement à la défense d'Acre. La ville disposait d'une double enceinte de remparts avec de puissantes tours de côté de la terre, mais était ouverte du côté de la mer pour assurer le ravitaillement. Les Templiers et les Hospitaliers assuraient la défense du rempart de la ville entre la mer et la tour des Anglais.

Il faut souligner égalament qu'à la différence des Templiers, les chevaliers Teutoniques n'ont jamais rejeté les frères atteints par ce fléau qu'était à l'époque la lèpre mais les ont toujours soignés avec dévouement dans leurs hôpitaux en dépit du caractère incurable de cette maladie.

La religion des Vieux-Prussiens reposait sur l'adoration des forces de la nature. Trois divinités principales faisaient l'objet d'un culte particulier, Perkounos, dieu de la lumière et du tonnerre, Pikouzos, dieu des enfers, et Potrimpos, dieu de la terre, des fruits et des animaux.