Horace Walpole

Rien n’est si difficile que de concilier ensemble les deux genres de Romans, je veux dire, l’ancien et le moderne. Dans le premier, tout n’est qu’imagination et défaut de vraisemblance : dans le second, on ne s’attache qu’à la Nature, et on l’imite quelquefois avec assez de succès. Il ne manque pas d’invention, mais l’imagination se trouve gênée, parce qu’on s’attache trop scrupuleusement aux circonstances ordinaires de la vie. Mais dans les derniers, on peut dire que l’imagination est éteinte par la nature toujours bannie des anciens Romans. Les actions, les sentiments, les entretiens des Héros et des Héroïnes des temps passés, sont aussi contraires à la Nature, que les machines qu’on emploie pour les faire agir.

L’Auteur s’est efforcé de concilier les deux genres. L’envie qu’il a eu de donner à l’imagination la liberté de se promener dans les vastes champs de l’invention lesquels n’ont point de bornes, et de créer des situations plus intéressantes, fait qu’il a fait agir ses personnages conformément aux règles de la probabilité, les faisant parler, penser et agir comme le feraient des hommes et des femmes si elles se trouvaient dans des situations extraordinaires.