Hubert Artus

L`entretien d`Hubert Artus avec Babelio : DonQui Foot

Vous revendiquez une certaine subjectivité dans le choix des thèmes abordés dans ce dictionnaire sur le football. Avez-vous volontairement écarté certains sujets ? En avez-vous écrit d`autres à contre-coeur ?

Je revendique la subjectivité autant que l`objectivité. La moitié des entrées sont logiques, rationnelles, attendues, et se doivent d`être là : Pelé, Platini, Zico, Maracana, Suaudeau, etc etc. L`autre moitié est constituée de choix personnels : Touré, Best, Garrincha, etc etc.
Cette formule me permettait d`être sobre quand je le souhaitais, ou bien accusateur (Knysna, Anelka, Margaret Thatcher, etc) ou encore très amoureux (Garrincha, Ajax, Cruyff, Lemerre, Hidalgo, etc).
Une telle formule me permettait de parler de faits connus dans une entrée inattendue : l`équipe du Vatican qui joua contre l`équipe nationale palestinienne (« Bethléem »), l`épopée sedanaise à « Ouvriers ». de ventiler ce qui me semblait devoir l`être (par exemple, l`histoire algérienne qui est dans « FLN », « Algérie », « Assad », « Madjer » ; le football féminin ; la grande Hongrie des années 1950 ; les guerres ; l`importance du football dans les indépendances africaines ; les causes et les coupables multiples du foot-business.
Elle me permettait de montrer comment, pourquoi et avec qui, en football, la révolution est une ligne qui va d`Amsterdam à Barcelone.
Dans la première édition du « Donqui Foot », j`avais volontairement fait l`impasse sur Cristiano Ronaldo, alors que j`avais mis Lionel Messi. Car je suis plus proche du côté ronaldinesque du premier. C`était un choix subjectif. Mais, entre mai 2011 et mai 2012, il apparaît qu`ils sont réellement les deux meilleurs joueurs du monde. C`est pourquoi, j`ai fait le choix d`écrire une entrée « CR7 » (surnom du Portugais) dans la novelle version. Je ne l`aime pas plus, mais objectivement il devait se trouver là.
Au bout du compte, mon ouvrage ne comporte absolument rien qui y soit contre mon gré.
La relation que j`ai au football est à la fois raisonnée et passionnée, comme toute passion extra-humaine. J‘ai voulu que mon livre soit à cette image. Je pense qu`il a un ton aussi proche de celui de So Foot que de celui de France Football.

Quelles sont les premières entrées que vous avez écrites pour ce dictionnaire ? Étaient-ce les sujets qui vous touchaient le plus ou bien ceux qui ont motivé l`écriture de ce dictionnaire ?

J`ai commencé par écrire les entrées pour lesquelles j`avais tout dans la tête, dans le cœur… ou dans mes épaisses archives, afin de voir concrètement comment je verbalisais ce qui se trouvait dans les territoires en question. Vous savez, le « DonQui Foot » est mon premier livre. Lorsque je me suis lancé, je n`avais aucune idée de ce que ce serait, d`écrire plus que quelques feuillets… Aussi, j`ai débuté le travail d`écriture en « ouvrant » à la fois les entrées "Ajax", "Cruyff", "Garrincha", "Cantona" (avec lesquelles j`étais en empathie) et "Anelka" (avec lequel je suis aux antipodes de l`empathie).

Vous avez écrit des articles pour So Foot et lisez attentivement la presse sportive. Comment expliquez-vous la distance, voire la méfiance, qui semble s`être installée entre les joueurs et la presse ? Est-ce un phénomène récent ?

Le phénomène n`est absolument pas nouveau. Les Bleus de 1986 avaient aussi installé une distance. Dans l`absolu, je trouve cela plutôt sain. Ce qui est nouveau, c`est l`ampleur du phénomène, qui s`est évidemment accru depuis l`apparition hyper-massive d`une nouvelle corporation : les agents... On peut donc dater la « distance » dont vous parlez de la naissance du foot-business, dans les années 1990. de nos jours, la plupart des joueurs de très haut niveau ne sont plus seulement des footballeurs. Ce sont aussi des stars, qui se vivent comme tel, qui communiquent et consomment comme tel. Des stars dont le métier est de jouer au football, comme d`autres sont des stars qui font de la téléréalité.

Cette distance semble également caractériser le rapport entre le public et les stars actuelles du football. Après avoir été des stars adulées, les footballeurs sont-ils en train de devenir des parias dans une société confrontée à la crise ?

Ils le sont lorsqu`ils ne réussissent pas : les Bleus de 2010, par exemple –on ne peut encore se prononcer pour ceux de 2012). Il est rare qu`une star, qu`un people, devienne un paria…

Le football a traversé trois époques selon vous, pour arriver en ce début de XXIème siècle à un « foot-business » où l`argent est désormais roi. Les nouvelles règles de « fair play financier » (les clubs sont obligés d`équilibrer leurs comptes) de l`UEFA vont-elles changer la donne et mettre un terme à ce « foot-business » que vous dénoncez ?

A mon très humble et très personnel niveau, je suis entièrement favorable au fair-play financier. A mon sens, c`est la seule manière fédérale et européenne de favoriser non pas un football, celui des élites, mais le football professionnel dans sa globalité, et dans toute l`Europe.

En dehors d`une place de choix dans la rubrique « Perles, pépites et petites phrases à la con », on note l`absence de Thierry Roland qui est décédé pendant la coupe d`Europe 2012. Comment expliquez-vous la ferveur populaire qui a entouré, voire même porté, les 57 ans de carrière de ce commentateur sportif ?

Comme je l`ai écrit dans mon blog [http://www.le-pop-corner.net/2012/06/ne-en-1973-et-fin-de-foot-un-rapport.html ] au lendemain de son décès, j`ai un rapport très ambigu à l`ancien commentateur. D`un côté, il fait partie de mon inconscient car je suis né au foot dans des matches par lui commentés. Sa connaissance détaillée du foot était inégalée. D`autre part, je suis aux antipodes de ses opinions et postures colonialistes… typiquement françaises ! D`où sa popularité. Dans sa gouaille comme dans sa façon d`être le Frédéric Dard du commentaire sportif en France, tout chez lui était cocardier.

On raille souvent les footballeurs pour leur syntaxe approximative et, à l`instar de George Best parlant de Paul Gascoigne, leur faible quotient intellectuel. Allons à rebours de cette image : quels sont les joueurs qui selon vous, se démarquent de leurs coéquipier et brillent par leur intelligence, leur vivacité d`esprit ou leur humour ?

Je ne pense absolument pas que le quotient intellectuel de Best et Gascoigne était faible ! Il était imbibé, mais pas atterrant. Je pense d`ailleurs que Best se distingue par l`intelligence de sa distance envers son propre univers professionnel. Cette distance, à un niveau légèrement moindre, on la trouve aussi chez Eric Cantona. N`oublions pas qu`un sportif en activité est un jeune individu. Lorsqu`on est jeune, si grande soit l`intelligence, on a un petit vécu. Impossible, donc, de demander à, un jeune de supporter sereinement la pression intense dans laquelle baigne dorénavant le sport de haut niveau. Cette sagesse, cet humour, doit par contre se retrouver chez les entraîneurs, chez les directeurs sportifs, chez les patrons et tous les encadrants. Laurent Blanc a cette distance, même s`il a peu d`humour. Pape Diouf l`a, Pep Guardiola l`a, Didier Deschamps l`a. Des joueurs comme Didier Drogba, Gigi Buffon, David Trézeguet l`ont.

Enfin, quel regard portez-vous sur cette coupe d`Europe 2012 et quelles équipes voyez-vous en finale ?

Un constat s`impose : l`Espagne est en phase déclinante, comme le Barça cette saison. Un renouvellement générationnel va s`opérer, et l`équipe sera plus faible, avant de rehausser le niveau quand la transition aura été faite entre les générations. Andres Iniesta, qui a vingt-huit ans, sera le relais entre elles, comme le furent en Bleu les Makelele, Zidane et autres Thuram.
Le second constat est que les plus beaux matches à ce jour (le 25 juin, ndla) sont ceux qui concernent l`Italie. Qui, elle, a opéré la transition générationnelle, et où la greffe commence à prendre. C`est-à-dire qu`elle est à la fin du cycle dans lequel l`Espagne entre à peine. Cette équipe transalpine est belle à voir, le jeu est rapide, vif, alternant phases de possession et phases de dribbles/actions/tirs. Elle a ce que la France n`a plus : un meneur, Pirlo. Un type qui a un toucher de balle extraordinaire. Il est le Miroslav Mecir de cet Euro 2012. J`aimerais qu`elle l`emporte, mais je vois plutôt l`Allemagne l`emporter. Ce qui serait justice ; depuis 2008, nous avons la première Nationalmanschafft de l`Histoire qui ne pratique pas un football de Panzer Divizion. En 1998, la France avait une équipe nationale black-blanc-beur de belle identité, mais qui pratiquait un football essentiellement défensif. En 2000, la même équipe a pratiqué un très beau football, car Zidane était à maturité, ainsi que les attaquants. Cette Allemagne de 2012, elle aussi très plurielle, est comme la France de 2000.
A l`heure où vous m`interviewez, nous connaissons les affiches des demi-finales : Portugal-Espagne, et Allemagne-Italie. J`imagine une finale Espagne-Allemagne, avec une victoire allemande. Ce qui constituerait donc une revanche de la finale de 2008.

Hubert Artus et ses lectures

Quel est le livre qui vous a donné envie d`écrire ?

Ce n`est pas un livre qui m`a donné envie d`écrire. Mais un angle : le football pour voir le monde. le football, sa culture, son Histoire. Les auteurs qui ont participé à faire de moi ce que je suis sont : Marguerite Duras, William Burroughs, William Faulkner, Dashiell Hammett, James Ellroy, Christian Bobin, Louis Calaferte, Bernard-Marie Koltès, Jean-Bernard Pouy.

Quelle est votre première grande découverte littéraire ?

Franz Kafka et Marguerite Duras.

Quel est le livre que vous avez relu le plus souvent ?

La vie matérielle de Marguerite Duras et un tome de la série Sailor et Lula de Barry Gifford.

Quel est le livre que vous avez honte de ne pas avoir lu ?

Tous ceux que je n`ai pas lu. Par exemple : je travaille depuis un mois sur la prochaine rentrée littéraire. J`ai déjà honte de ne pas lire les 700 romans que j`ai à lire.

Quelle est la perle méconnue que vous souhaiteriez faire découvrir à nos lecteurs ?

Les sept tomes de la saga Sailor et Lula, de Barry Gifford, tous édités par les Eds Rivages. Car on sait peu que le film éponyme de David Lynch n`est que l`adaptation du premier tome de la série. C`est une ode à L`amour, la route, la liberté, une visite des démons de L` Amérique. Une littérature pop et minimaliste, de dialogues de folie.

Quel est le classique de la littérature dont vous trouvez la réputation surfaite ?

Aucun.

Avez-vous une citation fétiche issue de la littérature ?

« La lucidité est la blessure la plus rapprochée du soleil » René Char

Et en ce moment que lisez-vous ?

Snuff de Chuck Palahniuk (Sonatine, septembre 2012).