Ian McEwan

Journaux conservateurs britanniques des années 70
Notre empire et notre victoire lors de la :Seconde Guerre mondiale nous hantaient et nous accusaient, mais pourquoi, oh pourquoi devions-nous stagner dans les ruines de notre grandeur passée ?
Des fauteurs de troubles rêvant d'insurrection démantelaient nos traditions démocratiques, la télévision grand public était d'une débilité hystérique, les téléviseurs couleur coûtaient trop cher et tout le monde s'entendait pour dire qu'il n'y avait plus d'espoir, que le pays était fichu, notre heure de gloire révolue. Pourquoi, oh pourquoi ?

D'un geste ample du bras, je m'apprêtai à expédier le tout par-dessus la haie d'aubépine. S'il trouvait le moyen de la franchir, qu'il aille donc chercher sous mes yeux, à quatre pattes dans le pré, entre les vaches et leurs bouses, les clés de sa vie. (p. 56)

Avoir du retard était une forme de souffrance moderne, mélange de tension croissante, d'auto-accusation, d'apitoiement sur soi, de misanthropie, d'aspiration à ce que seule la physique fondamentale permettait d'atteindre : l'inversion du cours du temps.

Un vestiaire réclamait une organisation sans faille pour que des créatures imparfaites puissent l'utiliser correctement. Il ne fallait s'en remettre ni à la science ni à l'art ni à l'idéalisme, conclut Beard. Seules des règles adaptées sauveraient le vestiaire. Et des citoyens respectueux de la loi.

It wasn't only wickedness and scheming that made people unhappy, it was confusion and misunderstanding; above all, it was the failure to grasp the simple truth that other people are as real as you.

Nous n'avons pas besoin d'un Dieu pour aimer, merci bien. Je déteste la manière dont les chrétiens ont confisqué ce mot.

Tout ce que j'ai accompli qui ait la moindre valeur, il m'a fallu le faire seule.A l'époque, ça m'était égal. Je m'en satisfaisais - soit dit en passant, je n'ai pas recherché le bonheur. Le bonheur est quelque chose d'occasionnel, un éclair estival.Mais ce que j'ai trouvé, c'est la paix de l'esprit, et tout au long de ces années j'estimais que j'étais très bien toute seule. J'avais ma famille, des amis, des visiteurs. J'étais contente quand ils venaient, contente quand ils partaient. Mais à présent...
[...]
- Lorsqu'on m'a révélé la gravité de ma maladie et que je suis venue m'isoler pour la dernière fois, la solitude s'est mise à m'apparaître comme mon plus gros échec. Une énorme erreur. Vivre bien, ça sert à quoi si l'on est seul ?

Les premières phrases : La pièce de théâtre - dont Briony avait conçu affiches, programmes, billets, construit la caisse à l'aide d'un paravent renversé et garni la boîte à monnaie de papier crépon rouge -, elle l'avait écrite en deux jours de furie créatrice, au point de sauter un petit déjeuner et un déjeuner. Une fois les préparatifs terminés, il ne lui resta plus qu'à contempler sa version finale et à attendre que ses cousins arrivent d'un Nord lointain.

Qu'était la vie sans nobles ambitions ? Réponse : une nouvelle nuit d'insomnie semblable aux précédentes.

Plutôt mourir ou mener une morne vie de tétraplégique qu'être impoli.

Plus ça change, plus c'est la même chose.

Ils étaient jeunes, instruits, tous les deux vierges avant leur nuit de noces, et ils vivaient en des temps où parler de ses problèmes sexuels était manifestement impossible. Mais ce n'est jamais facile. Ils venaient de s'installer pour dîner dans un minuscule salon au premier étage d'une auberge de style géorgien. Dans la pièce voisine, visible par la porte ouverte, se trouvait un lit à baldaquin assez étroit, dont la courtepointe d'un blanc pur s'étendait, incroyablement lisse, comme si aucune main humaine ne l'avait touchée. Edward n'avoua pas qu'il n'était encore jamais allé à l'hôtel, alors que Florence, après ses nombreux voyages avec son père dans son enfance, était une habituée. En apparence, tout leur souriait. Leur mariage à l'église St Mary d'Oxford s'était bien passé: la cérémonie religieuse avait été sans fausse note, la réception, festive, les adieux de leurs copains de fac et de lycée, aussi bruyants que chaleureux. Contrairement à ce qu'ils redoutaient tous les deux, les parents de Florence n'avaient pas regardé les siens de haut, et sa mère à lui n'avait commis aucun impair ni complètement oublié la signification de cette journée

En admettant qu'elle en ait besoin, ce dont il doutait, comment pourraient-ils sauver la planète, tellement plus grande que le vestiaire ?

“Ils étaient jeunes, instruits, tous les deux vierges avant leur nuit de noces, et ils vivaient en des temps où parler de ses problèmes sexuels était manifestement impossible.”

La pièce de théâtre - dont Briony avait conçu affiches, programmes, billets, construit la caisse à l'aide d'un paravent renversé et garni la boîte à monnaie de papier crépon rouge -, elle l'avait écrite en deux jours de furie créatrice, au point de sauter un petit déjeuner et un déjeuner.

C'était toujours le moment présent qui avait raison de lui, la confrontation ponctuelle avec l'irresistible bon morceau, le plat voire le repas superflu où la faction du court terme l'emportait.

Comme si l'excès dans un domaine pouvait l'immuniser dans un autre.

Comment pouvait-il sauver la planète, tellement plus grande qu'un vestiaire?

Puis il revint sur ses pas pour aider Mather à retrouver ses lunettes, dont l'un des verresétait fêlé. Ils poursuivaient leur chemin, laissant derrière eux le type assis sur le trottoir, les deux mains sur le visage, tandis que sa petite amie s'agitait autour de lui. Au cours de la soirée, il fallut un certain temps à Edward pour prendre conscience du manque de reconnaissance de Harold Mather, puis du fait qu'il ne parlait pas, ou qu'il ne lui parlait pas., et il fallut encore plus de temps, un jour ou deux, pour se rendre compte que non seulement son ami désapprouvait son comportement, mais, pire encore, qu'il en était gêné. Au pub, ils ne racontèrent ni l'un ni l'autre l'histoire à leurs amis et, par la suite, Mather ne parla jamais de l'incident à Edward.
Then he went back to help Mather find his glasses, one lens of which was cracked. They walked on, leaving the fellow sitting on the pavement, both hands covering his face, while his girlfriend fussed over him.
It took Edward some while into the evening to become aware of Harold Mather's lack of gratitude, and then of his silence, or silence towards him; and even longer, a day or two, to realise that his friend not only disapproved, but, worse - he was embarrassed. In the pub neither man told their friends the story, and afterwards Mather never spoke about the incident to Edward.

Demandez l'impossible. Vous gagnerez le respect de tous. (p. 46)

Cela me faisait du bien de m'occuper d'elle. C'était une façon de rester civilisé et de d'oublier mes propres problèmes. Il s'écoulerait deux décennies avant que je me sente aussi enraciné qu'à ce moment-là.

(p. 14 de l'édition folio)