Des chaussures italiennes plein cuir vont et viennent à hauteur de son regard. Dans ce placard étroit où il s'est caché, il étouffe. Il va mourir, lui aussi, c'est sûr. Dans sa ligne de mire, les yeux sans vie d'un homme le fixent. Une balle a dessiné un trou noir et régulier au milieu de son front. On a fourré un as de coeur dans sa bouche. Voici donc Boris Ivanovitch Tichy, père du petit Stanislas Valim Tichy et mari malchanceux de Kalina Olga Tichy, laquelle gît un peu plus loin, abattue d'une balle elle aussi. Son élégante chevelure blonde se rouille de sang. Sa main, inerte, est tendue vers celle de son mari, dont les doigts méthodiquement cassés reposent sur le sol selon des axes improbables. Voilà le sort réservé à ceux qui n'honorent pas leurs dettes.