Isabelle Saint-Martin est directrice d’études à l’École Pratique des Hautes Études (section des sciences religieuses) et membre de l’équipe HISTARA (EA 7347 http://equipe-histara-ephe.fr/isabelle-saint-martin). Elle a été directrice de l'IESR de 2011 à 2018. Ses recherches actuelles portent principalement sur les relations entre le christianisme et les arts visuels à l’époque contemporaine. Elle s’est également impliquée depuis le rapport Debray dans les formations sur l’enseignement des faits religieux et sur la place des religions dans le cadre de la laïcité française.
faire un choix utopique en poursuivant le pari d'approfondir l'approche des faits religieux par les arts, garante d'une dimension à la fois laïque et contextualisée comme d'une attention aux contenus et aux symboliques auxquels donnent accès les oeuvres dans leur matérialité et au-delà de leur temporalité première.
Or, si la mise à distance de ses convictions dans le cadre d'un travail scolaire n'oblige pas l'élève à renoncer, le cas échéant, à croire qu'il existe un principe créateur, elle le conduit en revanche certainement à découvrir et comprendre la théorie de l'évolution comme un acquis scientifique dûment démontré.
La faible place laissée aux faits religieux dans les programmes visait à éviter tout prosélytisme mais aussi, à l'inverse, toute approche critique susceptible d'aller à l'encontre des sentiments religieux des familles dans un souci d'apaisement.