Kyôka Izumi

Biographie :

Kyōka Izumi (né Izumi Kyōtarō) est un romancier, dramaturge et poète japonais.

Son père est un artisan spécialisé dans le cloisonné et l’orfèvrerie. Il grandit dans un environnement culturellement privilégié, mais perd sa mère à l’âge de neuf ans, un drame qui marquera toute son œuvre. À partir de 1885, il fréquente une école tenue par des pères et apprend l’anglais, mais il finit par abandonner les études autour de 1887.

Passionné de littérature, il tente pendant un an d’approcher Ozaki Kōyō, l’une des grandes figures du monde littéraire de l'ère Meiji. Devant son insistance, Kōyō finit par le recevoir en octobre 1891, avant de le prendre chez lui comme secrétaire. Kyōka doit à son mentor la publication de ses premiers récits, comme "Kamuri Yazaemon" qui paraît en feuilleton en mai 1893.

La publication en 1895 de "La ronde nocturne de l’agent de police" (Yakō junsa) attire l’attention sur son travail et lui permet de publier à un rythme soutenu malgré une constitution fragile. "L'ermite du mont Kōya" (Kōya hijiri, 1900) marque l’apparition dans l’œuvre de Kyōka du genre fantastique.

Revitalisant la littérature de l'époque d’Edo, il explore aussi le thème des quartiers de plaisirs et des amours contrariés, comme dans "Généalogie de femmes" (Onna keizu, 1907) ou "Une scène pittoresque : l’agent du pouvoir exécutif" (Nihonbashi, 1914). Le symbolisme flamboyant de Kyōka se retrouve aussi dans des pièces de théâtre qu’il écrit au cours des années 1910, notamment "L’histoire du donjon" (Tenshu monogatari, 1917) qui est la plus connue.

De son vivant, Kyōka est un écrivain très célèbre. Dès 1910, ses œuvres sont compilées en plusieurs volumes. Toutefois sa santé fragile et l’atmosphère martiale des années 1930 l’éloignent progressivement du centre de la vie littéraire. Il meurt d’un cancer du poumon.