— Elle est vraiment jolie, déclara Mark à Brandon. Heureusement que Deke est plus beau.
— Tu as déjà rencontré quelqu’un à qui tu n’avais pas envie de parler ? s’enquit Brandon.
— Je ne crois pas. Ma mère pourrait te raconter que j’avais l’habitude de parler à un arbre dans notre jardin. Je l’ai appelé Peppy.
— Toi, tais-toi. Tu ne soutiens pas mes rêves. Et tu n’as jamais pris mon ourseur au sérieux.
— Ton ourseur ? demanda Alex, en étant presque sûr que personne ne lui prêtait attention.
— C’est la terreur des ours, expliqua Deacon à voix basse.
Mark avança vers la maison des Alpha Delta, sa faction dans son sillage.
— Merde. Soit je vais devoir lui faire une fellation parfaite pour me rattraper, soit je vais devoir apprendre à ne pas rire à chaque fois qu’il mentionne les Numbats Tueurs. Probablement les deux.
— Mais tu n’as pas à avoir peur de me dire tout ce qui te passe par la tête. Parce que je ne te jugerai pas pour ça. Et tu n’as pas à t’inquiéter de ne pas avoir l’air de quelqu’un de bien devant moi. Parce que je te garantis que j’ai été pire. Et si tu as besoin de quoi que ce soit de ma part, demande-moi. Je ne suis pas doué pour comprendre ce dont les gens ont besoin. Mais si tu me le dis, je vais essayer de te le donner. Ça, je peux te le promettre.
— On a eu huit points !
Brandon regarda Deacon s’empêcher poliment de faire remarquer à son petit ami que l’autre équipe en avait eu cinquante-six. Au lieu de ça, Deke embrassa Mark sur le front.
— Tu sais que Mark Twain n’a pas créé le métro.
— Je sais. Mais tu as vu la tête du professeur Winglow quand je l’ai dit ?
— C’est de la dinde avec de la mayonnaise. Tu n’aimes pas la mayo.
Mark tendit la main.
Brandon soupira.
— D’accord.
Il tendit le sandwich à Mark et celui-ci mordit dedans avant de grimacer et de cracher par terre.
— C’est dégoûtant. Pourquoi tu me laisses manger ça ? Tu sais que je n’aime pas la mayo.
Les feuilles seront belles, tout le monde le répétait constamment, comme si les feuilles des arbres étaient des choses magiques qui n'existaient qu'en Pennsylvanie et que Mark n'en avait jamais vu de sa vie. Mais dans le sens où il voulait essayer d'être... souple, il regarda obligeamment les feuilles quand les initiés arrivèrent à Ricketts Glen. Il ne les toucha pas, cependant, puisqu'il s'agissait probablement de sumac vénéneux. Et peut-être même qu'elles dissimulaient des ours.