Jack Vance

Chaque langue est un outil particulier, doué d'une faculté spéciale. Plus qu'un moyen de communication, c'est un système de pensée.

Tout groupe, quels que soient le nombre et l'homogénéité des individus qui le compose ou la fermeté avec laquelle ils professent une doctrine commune ne tarde pas à se scinder en groupe plus petits épousant des versions différentes de la même foi ; de ces sous-groupes surgissent à leur tour des sous-sous-groupes, et ainsi de suite jusqu'à l'ultime limite de l'individu unique, dans lequel, du reste, s'exprimeront des tendances opposées.

Mais nous ne savons pas grand chose; nous sommes des femmes.

L'expérience, ma chère dame, m'a enseigné une triste vérité : le temps ne s'écoule que dans une seule direction ! A chaque jour qui passe, aucun de nous ne rajeunit. Nous remettons parfois à plus tard de magnifiques projets pour découvrir finalement qu'ils ne sont jamais matérialisés. La temporisation est un voleur de vie !

Les nombreux tournants décisifs de l'histoire des civilisations, les grands changements qui avaient ébranlé les fondations des coutumes bien établies n'avaient-ils pas pour origine quelque incident insignifiant – un homme fortuitement habile, une négligence passagère, un relâchement ou une défaillance des autorités au moment crucial ?

Tout le monde meurt, un jour ou l'autre. Si l'on parle de qualité, mille trépas ne valent pas plus qu'un seul. L'émotion varie sur une échelle unique, celle de l'intensité, non de la quantité.

Je me suis rendu compte que si j'écrivais pour me faire plaisir et m'amuser, au lieu de chercher à plaire aux éditeurs, les romans n'en étaient que meilleurs.

L'entraînement ne suppléera jamais au désir de combattre.

Trente des plus charmantes femmes de Pao, prêtes à satisfaire vos caprices.
Palafox réplique avec désinvolture : « Une fois égorgées et enterrées, elles pourraient faire un engrais acceptable. Je vois mal à quel autre usage je pourrais les employer. »

En parlant notre langue, vous nous comprendrez... et quand deux hommes ont le même mode de pensée, ils ne peuvent se détester.

Le corps du roi Kragen était formé d’un cartilage noir très résistant, un long cylindre surmontant un lourd rectangle dont les coins se prolongeaient par des ailerons.

Une société sans rites est comme de la musique jouée sur une seule corde avec un doigt.

Sur les collines scintillaient d'infimes reflets de flammes.

Une aube étrange se leva. On aurait dit que la lumière était filtrée par un opaque écran de verre.

Une fois franchi le Portique des Clartés,ils s'enfoncerent dans l'Avant-Pays en direction des collines du souvenir ,masse noire qui se détachait quinze kilomètres plus au sud sur le ciel moucheté de bistre et de violet.

Le temps était maussade. De froids tentacules de brouillard s'entrelaçaient aux branches des chymax.

Même aujourd'hui(*), beaucoup classent le voyage spatial avec l'astrologie et les cloches de Pâques. Mais le voyage spatial, c'est demain. Les projets et leur avancement sont pour l'instant des secret militaires, mais effectuer des suppositions ne coûte rien et c'est amusant. Voici quelques-unes des miennes.
Vers 1965, des vaisseaux spatiaux propulsés par énergie chimique débarqueront des êtres humains sur la Lune.
Vers 1968, des vaisseaux spatiaux atteindront Mars et Vénus où ils se mettront en orbite aux limites supérieures de l'atmosphère. Un homme planera à l'aide d'une fusée nantie d'ailes jusqu'à la surface de l'une et l'autre...
Vers 1975, des stations spatiales tourneront autour de la Terre, de Mars et de Vénus.
Vers 1978, on adaptera l'énergie atomique à la propulsion des vaisseaux spatiaux.
Vers 1980, on verra naître des colonies permanentes...

(*) "aujourd'hui" = 1950
(Avant-propos au roman "les Vandales du Vide")

-Faut-il dépenser le prix d'un cheval-sauteur rien que pour dormir une nuit ?

Elle paraissait asthénique et neurasthenique,à la fois humaine et non humaine,féminine et en même temps assexuée.

« La mort, dit-il d'une voix rauque. La mort ! » Le mot le plus ignoble de la langue, l'obscénité ultime.