Certes, Bernard Grasset était un grand éditeur. Ses deux dernières grandes opérations de librairie furent l'opération Bazin et l'opération Jouhandeau. Hervé Bazin fut lancé grâce à deux faits : sa proche parenté avec l’académicien René Bazin et la haine qu'il affichait pour sa mère (c'était Vipère au poing, le petit cheval n'était pas mort). Hervé Bazin fut célèbre du jour au lendemain pour un livre de début ni meilleur ni moins bon que beaucoup d’autres. "Il y a trente mille Bazin, il n'y a qu'un Bernard Grasset", écrivait Roger Nimier.