Il semble que Mathilde possédait une vitalité remarquable et le sens de l'humour, deux qualités qui ne semblaient pas l'apanage du torturé Marneffe.
Mathilde a très souvent posé pour Ernest. La choisissait-il? S'imposait-elle? Elle en était bien capable. Et puis l'argent manquait. Mathilde posait gratis.
Cette Liégeoise d'origine avait un visage rare, un corps peu banal, une allure de gitane qui a du retenir Marneffe.
Au terme de ce travail, je quitte Auguste Mambour sans trop de regrets.
Il y a d'autres moments que celui du mouvement.
Il y a "avant", il y a après et, dans ces moments-là une terrible tendresse.
Retour de Paris, à la fin de 1887,Auguste Donnay, qui a 25 ans et n'est nulle part, ni en lui même, ni en son art, sera moins marqué par l'influence d'un maître en peinture que par un certain climat
Etre symboliste en 1886, ce n'est pas adhérer à une école, c'est vouloir participer à une croisade (une conquête religieuse) qui libérera la poésie. etre symboliste c'est, à la fois, revendiquer une indépendance souvent belliqueuse à l'égard de la toute-puissance du Naturalisme en prose et du Parnasse en poésie ; c'est aussi se donner les moyens de cette libération.
Vous vous souvenez du Musée Spitzner qui fut, pendant tant d'années, l'enfer, le fantastique lieu de pélerinage masochiste de notre Foire d'octobre ? Paul Delvaux lui aussi l'avait vu : "Je me souviens de l'atmosphère inquiétante, un peu morbide aussi, l'insolite de cette exposition de cires anatomiques en un lieu où éclatent la joie, le bruit, les lumières, la jovialité. Un lieu surprenant pour moi; un lien manifeste s'était établi entre ce musée forain si étrange et pourtant de si belle apparence et cette joie alentour..."
C'est que Degouve de Nuncques pâtit du discrédit dans lequel est tombé le Symbolisme sous l'assaut des mouvements néo-impressioniste, cubiste, fauviste ou abstrait. Le rêve mystique, ésotérique, oriental des Symbolistes ne faisait pas le poids devant le matérialisme triomphant, la révolution du regard, la remise en question de la représentation.