Jacques Rougerie

Un texte majeur est alors dans toutes les mémoires populaires : la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, dans sa version d’avril 1793, celle qui avait été proposée par Robespierre : « Le Peuple est souverain ; le gouvernement est son ouvrage et sa propriété : les fonctionnaires publics sont ses commis… Les rois, les aristocrates, les tyrans sont des esclaves révoltés contre le souverain de la terre, qui est le genre humain… » Le Peuple de 1871 a presque les mêmes mots : « L’État, c’est le peuple se gouvernant lui-même… » « Serviteurs du Peuple, ne prenez pas de faux airs de souverains…, Restez dans votre rôle de simples commis.