James Gourier est ingénieur de l’agriculture et de l’environnement, diplômé à l'école de sylviculture à Crogny dans l'Aube.
Il a travaillé à l'Office national des forêts (ONF).
Il est auteur et coauteur d’une trentaine de livres documentaires pour le grand public et la jeunesse.
Pour les éditions Milan, il a écrit de nombreux carnets de nature (Arbres d’Europe, Arbres des villes et des jardins, L’Eau, Herbiers et fleurs séchées).
Un jaguar apprivoisé qui s'est échappé, un cadavre, une chanteuse de music-hall, le Panama.... Alibi Noir a été adapté en 1943 par le grand Jacques Tourneur sous le titre: