Jane Goodall

Biographie :

Dame Jane van Lawick-Goodall est primatologue, éthologue et anthropologue britannique.

Elle passe un diplôme de secrétaire et enchaîne ensuite des petits emplois. En 1957, invitée au Kenya par une amie, elle y rencontre, à l'âge de 23 ans, le docteur Louis Leakey (1903-1972), archéologue et paléontologue célèbre qui effectue d'importantes fouilles dans la corne de l'Afrique. Elle devient sa secrétaire.

Passionnée depuis sa plus tendre jeunesse par les animaux (et végétarienne), elle décide, en 1960, de vivre seule parmi eux, pour mieux les observer et les comprendre. Elle s'installe dans la région du lac Tanganyika en Tanzanie, dans ce qui est aujourd'hui le parc national de Gombe Stream, pour y étudier les mœurs des chimpanzés.

En octobre 1960, elle observe un chimpanzé en train de fabriquer et d'utiliser des outils pour attraper des termites.

Encouragé par Louis Leakey, elle réalise un parcours doctoral au Newnham College. Elle soutient en 1965 sa thèse de doctorat en éthologie intitulée "Behaviour of free-living chimpanzees".

Pendant les années qui suivent, ses travaux continuent à profondément transformer la manière de voir les primates (aussi bien les singes que les hommes). Elle a d'abord observé que les chimpanzés ne sont pas végétariens, mais plutôt omnivores, contrairement à ce que l'on pensait alors. Mais ses innombrables travaux l'ont amené à donner des noms aux animaux qu'elle côtoyait et ainsi à leur donner une personnalité, extrayant ainsi les primates d'une image simple pour fondre en partie la distinction entre les primates et les hommes.

En 1977, elle fonde l'Institut Jane Goodall pour la protection de la biodiversité, l'aide au développement durable et l'éducation. En 1991 Jane a fondé Roots & Shoots, un programme de travail et un programme éducatif fondé sur une philosophie par l’action.

En avril 2002, le Secrétaire Général Kofi Annan nomme le Dr Jane Goodall "Messager de la Paix" des Nations Unies. En 1995, Sa Majesté la Reine Elisabeth II lui décerne le titre de CBE (Commander of the British Empire), et lors d'une cérémonie à Buckingham Palace en 2004, le Prince Charles nomme Jane Goodall "Dame de l'Empire Britannique".

site Jane Goodall Institute France : https://janegoodall.fr/