Jaroslav Hašek

Biographie :

Jaroslav Hašek est un romancier, humoriste et journaliste libertaire tchèque.

Issu d'une famille d'instituteurs dans le besoin, il passe son baccalauréat option commerciale, mais tire son principal enseignement de ses longs vagabondages, qui le conduisent souvent à pied et sans argent, avec des compagnons qu'il choisissait parmi les marginaux, à travers l'Europe Centrale et les Balkans. Après un passage dans une banque et des tentatives au sein de quelques rédactions, il opte pour la liberté d'homme de lettres. Entre 1907 et 1910, il connait une histoire d'amour qui se termine par un mariage qui ne dure qu'une année.
Il attire l'attention, entre autres, comme fondateur d'un parti parodique qu'il représentait aux élections de 1911 - et dont il nous laisse une chronique ubuesque dans son "Histoire du parti du Progrès dans les limites de la loi" (1962).
En 1915, Jaroslav Hašek, qui a acquis une solide réputation de noceur, est enrôlé dans l'armée autrichienne. Il est incorporé au 91e régiment autrichien sur le front de Galicie en 1915, et n'hésitera pas plus tard à ridiculiser ses supérieurs, dans "Le brave soldat Chvéïk", sous leurs véritables noms. Hašek sert également en Bohême du sud avant de gagner la Hongrie. En 1915, son unité est isolée à la suite d'une percée des troupes russes, et Hašek se rend aux Russes. Il est emprisonné dans un camp en Ukraine, puis dans l'Oural. En 1917, la révolution russe met fin à la guerre sur le front de l'Est. Hašek, libéré, s'engage volontairement au service des bolcheviks en 1918, qui en firent un commissaire politique dans la 5e armée russe. Ce sont ces années de sa vie qui sont racontées avec beaucoup d'humour et d'ironie dans "Aventures dans l'Armée rouge" (1921). Il s'engage parallèlement dans la Légion Tchèque, une organisation nationaliste visant à émanciper les Tchèques de la tutelle austro-hongroise. Il est de retour à Prague en 1920, capitale de la nouvelle Tchécoslovaquie et s'engage plus que jamais dans la politique, guidé par ses idéaux communistes et nationalistes.
Il entame l'écriture rapide des aventures du brave soldat Chvéïk (Švejk), un personnage qu'il avait déjà créé dans d'autres histoires et qui apparaît pour la première fois avant la Première Guerre mondiale dans une série de petits récits humoristiques sans prétention, en 1912. L'auteur a l'intention d'écrire six volumes, mais il n'en termine que trois. Un quatrième volume inachevé est terminé par son ami, Karel Vaněk (1887-1933).