JEAN-CLÉMENT MARTIN / L'EXECUTION DU ROI / LA P'TITE LIBRAIRIE
Ainsi, il n'est pas exagéré de dire que les événements qui se produisent en France entre 1789 et 1799 ont changé la face du monde.
Si notre pays entame une " nouvelle vie" sur des bases inédites, le choc se répercute immédiatement dans toute l'Europe, modifie l'Amérique du Sud, puis, résonnant un siècle entier, inspire réformateurs et révolutionnaires, et sert de repère, voire de référence, au siècle suivant.
Nous n’avons pas voulu accabler Robespierre comme seul responsable de la violence révolutionnaire, parce que rien parmi les archives et les mémoires ne permet de l’affirmer ; pas plus que nous n’avons voulu magnifier sa doctrine politique et sa vision historique, n’ayant pu établir un corps de pensée structuré sur les principes originaux et cohérents.
Décollation :
Par privilège, les membres de la noblesse condamnés à mort avaient la tête tranchée, au lieu d'être pendus, comme les roturiers.
De ce point de vue, la guillotine rétablit l'égalité.
Les troupes républicaines sont commandées d'abord par des officiers qui ont été formés dans l'armée royale.
Certains y ont exercé de hauts commandements, comme le marquis de Canclaux, le duc de Biron ; d'autres, roturiers, ont eu une carrière limitée pendant dix ou vingt ans, avant de pouvoir accéder à de plus hauts grades, grâce à la Révolution.
On avait fait de la Liberté révolutionnaire une déesse ; On fit de la guillotine une sainte.
Dans les journaux patriotes, dans les brochures, à la tribune, aux jacobins, on ne l'appelait pas autrement que sainte Guillotine.
Charles Nodier
La singularité de la Révolution tient à la contradiction flagrante entre la violence déployée et l'idéal révolutionnaire proclamé :
Installer le bonheur sur la terre.
Dans une république naissante, quand la marche de la révolution force le législateur de mettre la terreur à l'ordre du jour, c'est pour venger la nation de ses ennemis :
Et l'échafaud qui, naguère, était le partage du misérable et du faible, est enfin devenu ce qu'il devait être :
le tombeau des traîtres, des intrigants, des ambitieux et des rois.
Billaud Varenne, le 18 novembre 1793
La tyrannie et le fanatisme marchent toujours de concert ; ils travaillèrent d'intelligence à l'abrutissement de l'espèce humaine.
La religion est une folie, maladie de l'esprit ou du coeur qu'il est important de détruire.
Ingrand , le 09 décembre 1793
l'entreprise historienne, telle que je la conçois, est moins vouée à donner le sens de l'Histoire et encore moins chargée de définir la marche de l'Humanité qu'à proposer une méthode pour déchiffrer l'histoire que nous vivons et dont nous avons hérité
Au cours de l'automne 1789, les députés des Etats généraux prennent l'habitude de se regrouper par affinités politiques : les "patriotes" s'installent de préférence à la gauche du président de l'Assemblée, les "aristocrates" ou "noirs" à droite.
Cette répartition se prolonge par la suite, au point de constituer la structure élémentaire de notre paysage politique jusqu'à aujourd'hui.